Les anticorps monoclonaux inhalés se sont révélés protecteurs contre le COVID-19 et sont prometteurs pour la thérapie par aérosol à domicile

Une autre option de traitement à domicile contre la grippe et d’autres maladies respiratoires est sur le point de devenir une réalité, grâce à de nouvelles recherches qui ont révélé que les anticorps monoclonaux inhalés contre le SRAS-CoV-2 réduisaient considérablement la maladie COVID-19 chez les primates non humains.

L’étude, publiée dans la revue Communications naturellesmontre que la quantité de SRAS-CoV-2 infectieux dans les poumons des macaques rhésus qui respiraient des anticorps en aérosol était jusqu’à 10 000 fois inférieure à celle des animaux témoins ayant reçu des anticorps témoins.

“L’effet des anticorps inhalés dans notre étude était frappant”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Nancy Haigwood, Ph.D., professeur au Centre national de recherche sur les primates de l’Oregon Health & Science University. “Les anticorps monoclonaux en aérosol que nous avons évalués se sont révélés remarquablement efficaces pour protéger contre les lésions pulmonaires. Cela me donne l’espoir qu’un jour nous pourrons peut-être acheter un nébuliseur d’anticorps monoclonaux à la pharmacie pour traiter et même prévenir des maladies respiratoires comme la grippe.”

Les anticorps monoclonaux peuvent aider à éliminer les agents pathogènes envahisseurs tels que les virus avant que les réponses immunitaires naturelles de l’organisme, y compris les anticorps, n’aient le temps de se développer. Pendant une grande partie de la pandémie mondiale, les anticorps monoclonaux constituaient une option thérapeutique importante pour les personnes atteintes de la COVID-19. Mais ce traitement n’est disponible que par perfusion intraveineuse qui doit être administrée dans un hôpital ou une clinique.

Les traitements par perfusion doivent d’abord traverser la circulation sanguine avant d’arriver au site spécifique d’une infection particulière, principalement les poumons atteints de COVID-19. Un tel retard signifie que le traitement n’est pas capable de combattre immédiatement un virus et qu’une infection peut s’aggraver. Les traitements inhalables peuvent atteindre les poumons en quelques secondes et agir plus rapidement.

Des recherches antérieures sur des souris ont montré que les anticorps monoclonaux en aérosol peuvent protéger contre le SRAS-CoV-2, mais c’est la première fois que la thérapie est testée avec un virus vivant chez des primates non humains.

Pour cette étude, l’équipe de recherche multidisciplinaire a collaboré avec plusieurs groupes pour identifier et se procurer des anticorps monoclonaux humains qui ciblent différentes parties de la protéine de pointe sur la variante delta du SRAS-CoV-2, qui était alors une souche dominante de COVID-19. Ils ont travaillé avec Aridis Pharmaceuticals et Zalgen Labs pour produire les anticorps monoclonaux.

Pour délivrer ces anticorps, ils ont utilisé un nébuliseur – qui mélange un médicament liquide avec de l’air pour créer une fine brume – du fabricant de dispositifs médicaux PARI, conçu pour créer des gouttelettes pouvant atteindre les poumons inférieurs.

L’équipe de recherche a découvert que la quantité d’ARN du SRAS-CoV-2 dans les poumons et les écouvillons nasaux était rapidement réduite de 1 000 fois chez les primates non humains qui ont reçu des anticorps monoclonaux du SRAS-CoV-2 en aérosol avant d’être exposés à la souche delta du virus ou à la fois avant et après l’exposition virale.

Le virus infectieux était significativement inférieur à celui des animaux témoins ayant reçu un monoclonal humain en aérosol dirigé contre le virus respiratoire syncytial, ou RSV. Cependant, lorsque les animaux ne recevaient la thérapie par aérosol qu’après avoir été exposés, le bénéfice était moins prononcé.

Dirigés par le premier auteur de l’étude, Daniel Streblow, Ph.D., professeur à l’OHSU Vaccine & Gene Therapy Institute, et le co-auteur principal Donald Forthal, MD, de l’Université de Californie à Irvine, les collaborateurs de l’étude prévoient de déterminer si ils peuvent encore améliorer la délivrance d’anticorps monoclonaux en aérosol aux primates non humains.