Hélène Darroze veut révolutionner la cuisine marocaine au Royal Mansour

Hélène Darroze est l’une des cuisinières les plus connues et primées de France. Propriétaire d’un restaurant qui porte son nom au Connaught, à Londres (trois étoiles), elle travaille également au restaurant Marsan, à Paris (deux étoiles Michelin) et à la Villa La Coste en Provence (une étoile). Le chef est également membre du jury « Top Chef » depuis huit ans. C’est avec ce parcours exceptionnel, rempli d’étoiles Michelin, que Darroze reprend les rênes des cuisines du Royal Mansour.

Sa motivation première est de « rendre les gens heureux », assure-t-elle Paris-Match. « J’ai une affection particulière pour tous les lieux où je travaille. Marsan est ma société mère, celle où j’évolue le plus, tout en restant connectée à mes racines basco-landaises. Mon restaurant à Connaught à Londres me donne autant d’énergie qu’il m’en demande, c’est un défi passionnant. A la Villa La Coste, la lumière et l’art du sud m’enthousiasment, cela se ressent dans la cuisine que nous élaborons avec mon chef, Thomas Pezeril. Et le Royal Mansour m’a toujours fait rêver, car c’est l’un des plus beaux hôtels du monde et, avec sa direction, nous partageons le respect de l’humain, de l’authenticité et de l’environnement. “, dit-elle.

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Successeur de Yannick Alléno, qui a dirigé les cuisines du Royal Mansour pendant douze ans, la chef se dit sereine et prête à relever le défi. « Il est évident que nous travaillons dur pour être à la hauteur de l’influence gastronomique que Yannick a apporté à l’hôtel. En revanche, je ne pense pas en termes d’innovation. A mes yeux, la cuisine n’a de sens que si elle vient du cœur, elle doit raconter l’histoire de celui qui la réalise. Riche de mes voyages, de mes rencontres, de mes expériences de vie, alimentée par ma curiosité insatiable et le talent de mes collaborateurs, je me remets en question chaque jour. Je ne cherche pas à délivrer des messages ni à démontrer mon savoir-faire, mais avant tout à susciter des émotions.

Dans les prochains mois, Hélène Darroze proposera des plats préparés « avec 90 % de produits locaux » à La Table, la brasserie Royal Mansour. « C’est ma responsabilité de cuisinier ! Autour de Marrakech on trouve de très beaux légumes, des fruits fabuleux, de bonnes viandes, de magnifiques épices, herbes et fleurs dans le potager des domaines. Autant de choses que l’on retrouve dans notre carré d’agneau rôti aux carottes, agrumes confits et jus de cuisson à la coriandre fraîche par exemple. A la Grande Table Marocaine, la chef entend « s’appuyer sur les grands classiques tout en y ajoutant sa touche personnelle. J’y travaille avec assiduité, car ce restaurant est une véritable institution ! “.