Six espèces de coléoptères récemment découvertes, dont une avec des organes génitaux en forme de décapsuleur

Six nouvelles espèces de coléoptères ont été découvertes en Amérique du Sud par des chercheurs de l’Université de Copenhague. Parmi eux, il y en a un avec un organe sexuel de forme distincte qui a conduit les chercheurs à lui donner le nom de la centrale mondiale de la bière Carlsberg. Selon les chercheurs, il est urgent d’accorder davantage d’attention aux millions d’espèces inconnues de notre planète avant qu’il ne soit trop tard.

Les pénis sont plus répandus dans certains secteurs de travail que dans d’autres. Et pour les chercheurs qui étudient la biodiversité des insectes, les pénis jouent un rôle important dans leur charge de travail quotidienne, et pour cause.

“Les organes génitaux sont les organes des insectes qui évoluent pour être différents selon chaque espèce. En tant que tels, ils constituent souvent le meilleur moyen d’identifier une espèce. C’est pourquoi les entomologistes comme nous sont toujours prompts à examiner les organes génitaux des insectes lorsqu’ils décrivent une espèce. La forme unique des organes génitaux de chaque espèce garantit qu’elle ne peut se reproduire qu’avec la même espèce”, explique le biologiste Aslak Kappel Hansen du Musée d’histoire naturelle du Danemark, dont le travail consiste à décrire les espèces d’insectes.

En étudiant des spécimens de coléoptères cachés dans le Musée d’histoire naturelle du Danemark et dans d’autres collections d’insectes du monde depuis des décennies, Aslak et ses collègues José L. Reyes-Hernández, Josh Jenkins Shaw et Alexey Solodovnikov ont découvert six nouvelles espèces de coléoptères. genre Loncovilius.

L’article de recherche sur les six nouvelles espèces a été publié dans le Journal zoologique de la Société Linnéenne.

L’organe sexuel de l’un des six coléoptères a immédiatement attiré l’attention des chercheurs.

“Cette espèce se caractérise, entre autres, par le fait que l’organe sexuel du mâle a la forme remarquable d’un ouvre-bouteille. C’est pourquoi nous avons pensé qu’il était évident de dédier cette espèce à la Fondation Carlsberg, qui a généreusement soutenu la recherche indépendante pendant de nombreuses années. Leur soutien à divers projets, expéditions ou achat d’instruments scientifiques au Musée d’histoire naturelle du Danemark contribue à la découverte de nouvelles espèces sur notre planète”, déclare Aslak Kappel Hansen.

Bien que les chercheurs n’aient aucune idée de la raison pour laquelle le pénis de ce coléoptère a évolué ainsi, sa forme lui a valu le nom de Loncovilius carlsbergi.

Le changement climatique entraînera une diminution de la population

En général, on sait très peu de choses sur les coléoptères Loncovilius qui vivent uniquement au Chili et en Argentine. Mais du fait qu’ils vivent de fleurs, ils sont considérés comme assez spéciaux dans leur famille, car la grande majorité des staphylins prédateurs vivent au sol parmi les feuilles mortes, sous l’écorce ou sur des champignons.

“Nous soupçonnons qu’ils jouent un rôle important dans l’écosystème. Il est donc inquiétant de constater que l’on ne sait presque rien de ce type de coléoptères, surtout lorsqu’ils sont si faciles à repérer et que certains d’entre eux sont même très beaux. Malheureusement, nous peuvent facilement perdre des espèces comme celles-ci avant qu’elles ne soient découvertes”, explique Josh Jenkins Shaw.

Le changement climatique exacerbe la crise actuelle de la biodiversité sur notre planète. Cela affectera probablement également les coléoptères nouvellement découverts.

“Les populations de Loncovilius sont susceptibles de changer dans les décennies à venir. Nos simulations démontrent qu’au moins trois des espèces de Loncovilius sont en danger car le changement climatique rapide modifie fortement plus de la moitié de leur zone d’habitat d’ici 2060. Il est important de souligner que beaucoup plus Les espèces seront affectées par ce changement, mais nous ne savons pas comment, car nous disposions de suffisamment de données pour notre analyse sur quatre espèces seulement”, explique José L. Reyes-Hernández, l’auteur principal de l’étude Loncovilius.

La crise de la biodiversité nécessite la découverte de nouvelles espèces

Les espèces disparaissent plus rapidement que jamais. En effet, jusqu’à 150 espèces disparaissent chaque jour de la planète. Dans le même temps, la grande majorité des espèces terrestres, y compris celles qui disparaissent, restent non identifiées.

“On estime que jusqu’à 85 % de toutes les espèces sur Terre ne sont toujours pas officiellement nommées et décrites. De nombreuses espèces disparaissent sans jamais avoir été nommées ou reconnues par la science et, par conséquent, par l’humanité dans son ensemble. Un nom taxonomique est “C’est important parce que la conservation de la nature repose sur la connaissance des espèces dans des zones particulières. Sans une telle description, les espèces sont souvent exclues des efforts de conservation”, explique Josh Jenkins Shaw.

Les chercheurs espèrent que le pénis de Loncovilius carlsbergi pourrait susciter un intérêt plus large pour les insectes et faire la différence. Il ne ressemble pas seulement à un ouvre-bouteille : il peut désormais ouvrir une bière froide. En effet, les chercheurs avaient réalisé un modèle de l’organe sexuel du scarabée en acier inoxydable.

“Il est important que nous reconnaissions la vaste richesse des espèces qui n’ont pas encore fait l’objet de recherches autour de nous avant qu’il ne soit trop tard. Nous aimerions que les gens du monde entier parlent de la crise à laquelle sont confrontées les espèces de notre planète. Un mouvement vers un apprentissage et une prise de conscience sérieux pourrait être déclenché. par une conversation légère autour d’une bière”, conclut Aslak Kappel Hansen.

Les chercheurs travaillent actuellement à la mise en production du décapsuleur.