PREMIÈRE découverte de dizaines de nouvelles radiogalaxies géantes

Des astronomes de l’Université du Wisconsin-Madison et d’ailleurs rapportent la découverte de 63 nouvelles radiogalaxies géantes dans le cadre de l’enquête Faint Images of the Radio Sky at Twenty cm (FIRST). Les résultats sont détaillés dans un article publié le 15 novembre sur le serveur de pré-impression arXiv.

Les radiogalaxies géantes (GRG) sont des radiogalaxies dont la longueur linéaire globale projetée dépasse au moins 2,3 millions d’années-lumière. Ce sont des objets rares cultivés dans des environnements à faible densité. En général, les GRG sont importants pour les astronomes afin d’étudier la formation et l’évolution des sources radio.

De nombreux GRG sont des radiogalaxies bilobées connues sous le nom de sources radio doubles associées à des noyaux galactiques actifs (AGN) ou DRAGN. Ils peuvent être difficiles à identifier lors des relevés radio, car les lobes des radiogalaxies peuvent être détectés comme des sources multiples. Par conséquent, de nombreux GRG détectables peuvent rester non identifiés. FIRST, l’utilisation du Very Large Array (VLA), en raison de sa basse fréquence et de sa bonne sensibilité aux sources étendues, a le potentiel de révéler la présence de nombreux nouveaux GRG.

C’est pourquoi une équipe d’astronomes dirigée par Soren Ramdhanie de l’Université du Wisconsin-Madison a décidé d’analyser FIRST afin de rechercher des GRG non détectés auparavant. Ils ont utilisé l’algorithme DRAGNhunter pour identifier les radiogalaxies à double lobe dans les PREMIÈRES données et ont étudié les nouvelles sources.

“DRAGNhunter identifie les DRAGN en associant des sources radio étendues cataloguées en fonction de leur séparation et de leur alignement relatif, puis utilise l’approche du rapport de vraisemblance pour rechercher la galaxie hôte probable dans le catalogue AllWISE”, ont expliqué les chercheurs.

En conséquence, l’équipe de Ramdhanie a initialement identifié 80 radiogalaxies géantes dans le premier ensemble de données à l’aide de l’algorithme DRAGNhuster. Il s’avère que 17 des GRG détectés se trouvent à moins de 5 secondes d’arc de galaxies connues de ce type et ne constituent pas de nouvelles découvertes.

Les GRG nouvellement découverts ont été trouvés à des redshifts compris entre 0,51 et 1,32. Seules six galaxies de l’échantillon ont des redshifts spectroscopiques, tandis que les 57 autres ont des redshifts photométriques estimés. Le GRG avec le redshift le plus élevé est désigné DELS J225125.27−025451.8.

Le plus grand GRG rapporté dans l’étude a reçu la désignation DELS J093016.68+114241.4. Il a une taille linéaire projetée de près de 4 millions d’années-lumière et a été trouvé avec un redshift de 1,14. Le plus petit, DELS J234027.85+003057.4 avec un redshift de 1,01, a une taille linéaire projetée de 2,3 millions d’années-lumière.

L’étude a également révélé que les nouveaux GRG ont des luminosités de 1,4 GHz allant de 25,34 à 27,09 W/Hz. La densité de flux de ces galaxies est dispersée et elle a été mesurée entre 7,14 et 337,85 mJy.

Des études plus approfondies sur les nouveaux GRG sont nécessaires afin de mieux comprendre leurs propriétés. Les astronomes ont ajouté que certains de ces GRG pourraient avoir été identifiés comme des radiogalaxies étendues dans des catalogues précédents.

© 2023 Réseau Science X