Youcef Atal devant le tribunal

Mauvaise période pour Youcef Atal. Vendredi, le parquet de Nice a annoncé son placement sous contrôle judiciaire en prévision de son procès prévu le 18 décembre devant le tribunal correctionnel. La veille, il avait été placé en garde à vue dans les locaux de la police judiciaire, à la caserne Auvare à Nice. La charge? “Provocation à la haine pour motif religieux”, a expliqué le parquet de Nice. Le défenseur de l’OGCN Nice avait partagé en octobre – après l’attaque surprise et spectaculaire du Hamas contre Israël – une vidéo de Cheikh Mahmoud al-Hasanat demandant à Dieu d’envoyer « un jour noir sur les Juifs » et « d’accompagner la main des Juifs ». Palestiniens s’ils jettent la pierre. Ce soutien public à la Palestine lui avait valu une suspension jusqu’à nouvel ordre décrétée par son club, mais aussi une suspension de sept matches par la commission de discipline de la Ligue de football professionnel à compter du 31 octobre.

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L’international algérien a présenté ses excuses après que son soutien à la Palestine ait suscité une vive controverse. «Je me rends compte que ma publication a choqué beaucoup de gens, ce qui n’était pas mon intention, et je m’en excuse. Je voudrais clarifier mon point de vue sans aucune ambiguïté : je condamne fermement toutes les formes de violence, partout dans le monde, et je soutiens toutes les victimes, a précisé le défenseur niçois. Je ne soutiendrai jamais un message de haine. La paix est un idéal auquel je crois fermement. » Pas de quoi calmer les esprits. Le préfet des Alpes-Maritimes et le maire de Nice, Christian Estrosi, connu pour ses positions islamophobes, se sont saisis du dossier.