Voici comment nous pouvons résoudre ce problème

Nous avons tendance à considérer les grandes villes comme des creusets, des lieux où des personnes de toutes sortes d’horizons peuvent se mélanger et interagir. Mais selon de nouvelles recherches, les habitants des grandes villes ont tendance à interagir principalement avec d’autres individus appartenant à la même tranche socio-économique, tandis que les habitants des petites villes et des zones rurales sont beaucoup plus susceptibles d’avoir des interactions diverses.

À l’aide des données des téléphones portables, une collaboration de chercheurs dirigée par l’Université de Stanford a déterminé que la plupart des habitants des grandes villes ont très peu d’opportunités d’interactions, même brèves, avec ceux qui n’appartiennent pas à leur propre statut socio-économique. Les résultats, publiés le 29 novembre dans Naturemontrent que si nous voulons que les villes soient le lieu de mélange cosmopolite que nous attendons d’elles, nous devons faire des choix de conception urbaine intentionnels pour encourager ces interactions.

“Alors que nous devenons un pays de plus en plus urbain, il est important de déterminer si les grandes villes respectent l’hypothèse de longue date selon laquelle elles favorisent la mixité et la diversité”, a déclaré David Grusky, professeur Edward Ames Edmonds à la School of Humanities et Les sciences. “Bien que les inégalités de revenus restent extrêmement élevées, cela ne signifie pas que nous devons également nous réconcilier avec des villes très ségréguées dans lesquelles les riches ne voient ni n’interagissent jamais avec les pauvres.”

Peu d’occasions de se rencontrer

Les chercheurs ont utilisé des données GPS collectées en 2017 à partir de 9,6 millions de téléphones portables dans 382 zones métropolitaines des États-Unis pour déterminer la fréquence à laquelle des personnes de différents statuts socio-économiques se croisaient au cours de la journée – essentiellement combien de fois les gens avaient l’occasion d’interagir, même brièvement, avec quelqu’un dans une tranche de revenu différente.

Après avoir déduit le statut socio-économique de chaque personne à partir des prix de location estimés sur un site Web de marketing immobilier, les chercheurs ont dénombré les interactions potentielles entre les utilisateurs au cours de la journée – les moments où deux téléphones portables recevaient des pings GPS à moins de 50 mètres l’un de l’autre dans un intervalle de cinq minutes. . Ils ont collecté des données sur près de 1,6 milliard de croisements de chemins.

Cette grande quantité de données extrêmement précises a permis aux chercheurs de mettre en évidence un schéma clair qui avait échappé à des études similaires dans le passé : les grandes villes favorisent la ségrégation socio-économique. Les personnes vivant dans les 10 zones métropolitaines les plus peuplées, qui comprennent des villes comme New York, Los Angeles et Chicago, ainsi que leurs zones environnantes, étaient significativement moins susceptibles d’interagir avec des personnes de statuts socio-économiques différents que les personnes vivant dans des zones métropolitaines avec moins de 100 000 habitants.

“Cela semble être une observation contre-intuitive”, a déclaré Jure Leskovec, professeur d’informatique. “Mais il y a une grande variété de choix dans les grandes villes. À New York, vous pouvez dépenser 10 dollars pour un dîner ou 1 000 dollars pour un dîner, alors que si vous vivez dans un endroit où il n’y a qu’un seul restaurant, tout le monde y va, riche ou pauvre. Cela semble être le principal mécanisme de ce phénomène. »

Des conceptions qui relient les quartiers

La bonne nouvelle est qu’il existe des moyens de construire des villes pour favoriser une plus grande mixité socio-économique. En examinant les grandes villes, les chercheurs ont constaté que celles qui plaçaient les pôles fréquemment visités entre différents quartiers, plutôt qu’au centre de chaque quartier, étaient moins ségréguées.

“Ces grandes villes ont réussi à favoriser diverses interactions parce que les centres que les gens visitent le plus – qui s’avèrent être des centres commerciaux, des places et des lieux similaires – se situent entre les quartiers riches et pauvres”, a déclaré Hamed Nilforoshan, doctorant à l’Université de Leskovec. laboratoire et premier auteur de l’article. “Ces hubs agissent comme des ponts, permettant aux gens de se voir et d’interagir.”

En permettant de mieux comprendre comment l’emplacement des infrastructures publiques peut affecter la mixité socio-économique, les chercheurs espèrent que leurs travaux aideront les urbanistes à construire des villes qui tiennent la promesse de favoriser des interactions diverses. Les villes sont constamment reconstruites et repensées, et ce travail pourrait contribuer à garantir que ces changements profitent à tous.

“Nous avons longtemps mis l’accent sur l’intégration résidentielle – et nous avons raison de le faire – mais nous disposons désormais d’un moyen complémentaire pour atténuer la ségrégation socio-économique”, a déclaré Grusky. “Lorsque de nouveaux centres commerciaux et autres pôles d’activités sont soumis à l’approbation, nous devons nous assurer qu’ils sont situés dans des endroits qui favoriseront la diversité et non la ségrégation.”

Parmi les autres co-auteurs de cette recherche à Stanford figurent les assistants de recherche Wenli Looi, Blanca Villanueva, Nic Fishman, Yiling Chen et John Sholar. Les autres co-auteurs viennent de Cornell Tech et de la Northwestern University.