Le cannabis peut rendre les entraînements plus amusants, mais il n'améliore pas les performances

Un peu d’herbe avant une séance d’entraînement peut stimuler la motivation et rendre l’exercice plus agréable. Mais si la performance est l’objectif, il serait peut-être préférable de sauter ce joint.

C'est le point à retenir de la toute première étude visant à examiner comment le cannabis légal et disponible dans le commerce façonne la sensation ressentie lors de l'exercice.

L'étude de 42 coureurs, publiée le 26 décembre dans la revue Médecine du sportsurvient presque exactement 10 ans après que le Colorado est devenu le premier État à commencer la vente légale de marijuana à des fins récréatives, à une époque où les consommateurs de cannabis déclarent de plus en plus la mélanger à des séances d'entraînement.

“La conclusion finale est que le cannabis avant l'exercice semble augmenter l'humeur positive et le plaisir pendant l'exercice, que vous utilisiez du THC ou du CBD. Mais les produits à base de THC peuvent spécifiquement rendre l'exercice plus exigeant”, a déclaré le premier auteur Laurel Gibson, chercheur chez Centre pour la santé et la toxicomanie de CU : neurosciences, gènes et environnement (CU Change).

Les résultats, ainsi que les recherches antérieures de l'équipe, semblent défier les stéréotypes de longue date qui associent le cannabis au fait de « rester cloué au canapé » et soulèvent plutôt une question intrigante : la plante pourrait-elle jouer un rôle pour inciter les gens à bouger ?

“Nous avons une épidémie de mode de vie sédentaire dans ce pays et nous avons besoin de nouveaux outils pour essayer d'amener les gens à bouger leur corps de manière agréable”, a déclaré l'auteure principale Angela Bryan, professeur de psychologie et de neurosciences et codirectrice de Changement de CU. “Si le cannabis est l'un de ces outils, nous devons l'explorer, en gardant à l'esprit à la fois ses inconvénients et ses avantages.”

« Une étude unique en son genre »

Dans une précédente enquête auprès des consommateurs de cannabis, le groupe de recherche de Bryan a découvert que 80 % d'entre eux en avaient consommé avant ou peu de temps après l'exercice. Pourtant, très peu de recherches ont été menées à l’intersection des deux.

Pour l'étude, Bryan et Gibson ont recruté 42 volontaires de la région de Boulder qui couraient déjà en consommant du cannabis.

Après une séance de référence, au cours de laquelle les chercheurs ont pris des mesures de condition physique et des données d'enquête, ils ont demandé aux participants de se rendre dans un dispensaire et de récupérer soit une variété de fleurs désignée contenant principalement du cannabidiol (CBD), soit une variété à dominante tétrahydrocannabinol (THC).

Le THC et le CBD sont des ingrédients actifs du cannabis, le THC étant connu pour être plus enivrant.

Lors d'une visite de suivi, les volontaires ont couru sur un tapis roulant à un rythme modéré pendant 30 minutes, répondant périodiquement à des questions pour évaluer leur motivation, à quel point ils s'amusaient, à quel point l'entraînement était dur, à quelle vitesse le temps semblait passer et leurs niveaux de douleur.

Lors d’une autre visite, ils ont répété ce test après avoir consommé du cannabis.

La loi fédérale interdit la possession ou la distribution de marijuana sur les campus universitaires, les coureurs en consommaient donc chez eux, avant d'être récupérés dans un laboratoire mobile, alias le “CannaVan”, et amenés au laboratoire.

Les coureurs portaient également une ceinture de sécurité sur le tapis roulant.

« Pas un médicament améliorant les performances »

Dans l'ensemble, les participants ont signalé un plus grand plaisir et une euphorie plus intense, ou « euphorie du coureur », lorsqu'ils faisaient de l'exercice après avoir consommé du cannabis.

Étonnamment, cette humeur exacerbée était encore plus grande dans le groupe CBD que dans le groupe THC, ce qui suggère que les athlètes pourraient être en mesure de bénéficier de certains des bienfaits sur l'humeur sans les déficiences qui peuvent accompagner le THC.

Les participants du groupe THC ont également rapporté que la même intensité de course était significativement plus difficile pendant la course au cannabis que pendant la course sobre.

Cela pourrait être dû au fait que le THC augmente la fréquence cardiaque, a déclaré Bryan.

Dans une étude précédente menée à distance, elle et Gibson ont découvert que même si les coureurs ressentaient plus de plaisir sous l'influence du cannabis, ils couraient 31 secondes par mile plus lentement.

“Il ressort clairement de nos recherches que le cannabis n'est pas une drogue améliorant la performance”, a déclaré Bryan.

En particulier, de nombreux athlètes d'élite, dont le sprinteur américain Sha'Carri Richardson, se sont vu interdire de concourir ces dernières années après avoir été testés positifs au cannabis.

Un comité de la NCAA a récemment recommandé qu'il soit retiré de sa liste de substances interdites.

Un autre type d'euphorie du coureur

Pourquoi le cannabis améliore-t-il l’exercice ?

Alors que les endorphines naturelles, analgésiques, ont longtemps été attribuées au fameux « effet du coureur », des recherches plus récentes suggèrent qu'il s'agit d'un mythe : au lieu de cela, des substances chimiques produites naturellement dans le cerveau, connues sous le nom de cannabinoïdes endogènes, sont probablement en jeu, se manifestant après une période prolongée d'activité physique. faire de l’exercice pour produire de l’euphorie et de la vigilance.

“La réalité est que certaines personnes ne ressentiront jamais l'effet du coureur”, note Gibson.

En consommant du CBD ou du THC, des cannabinoïdes qui se lient aux mêmes récepteurs que les cannabinoïdes produits naturellement par notre cerveau, les athlètes pourraient être en mesure d'exploiter cet effet avec un entraînement plus court ou de l'améliorer pendant un entraînement long, a-t-elle déclaré.

Les athlètes qui envisagent de consommer du cannabis doivent être conscients que cela peut comporter des risques, notamment des étourdissements et une perte d’équilibre, et que ce n’est pas pour tout le monde.

Pour quelqu'un qui vise un PR rapide de 5 km ou de marathon, cela n'a pas vraiment de sens de l'utiliser à l'avance, a déclaré Bryan.

Mais pour un coureur d’ultra qui essaie simplement de se lancer dans une course d’entraînement à deux chiffres, cela pourrait être le cas.

En tant que chercheur en santé publique, Bryan s'intéresse surtout à l'impact potentiel que cela pourrait avoir sur ceux qui ont du mal à faire de l'exercice, soit parce qu'ils n'arrivent pas à se motiver, soit parce que ça fait mal, soit parce qu'ils n'aiment tout simplement pas ça.

“Existe-t-il un monde dans lequel prendre un gummie à faible dose avant de partir faire une promenade pourrait aider ? Il est trop tôt pour faire des recommandations générales, mais cela vaut la peine d'être exploré”, a-t-elle déclaré.