Lamine Yamal explique pourquoi il n'a pas choisi le Maroc
D'un père marocain et d'une mère équato-guinéenne, Lamine Yamal est né en Espagne et a grandi dans le quartier de Rocafonda, cette banlieue de Mataró où les enfants jouent dans la rue après l'école. Yamal a rejoint La Masia, l'académie du FC Barcelone, à l'âge de sept ans, sans même passer d'examen, après avoir passé deux ans au CF La Torreta de Granollers. Très tôt, il se révèle à travers son talent, au point d’être surnommé le « nouveau Messi ».
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Yamal vient de terminer sa première saison professionnelle en équipe première avec le Barça. Une saison exceptionnelle sur le plan personnel, mais décevante sur le plan collectif, le Barça n'ayant remporté aucun titre. « Nous n'avons pas réussi à être cohérents. Pour gagner la Liga, la Ligue des Champions, la Coupe du Roi ou la Supercoupe d'Espagne, il faut être constant, et c'est ce qui nous manquait”, explique-t-il dans une interview à GQ.
Le jeune attaquant a fait ses débuts en équipe première contre le Real Betis le 29 avril 2023, devenant à 15 ans le plus jeune joueur de l'histoire du Barça à disputer un match officiel. « C'était une sensation incroyable, un moment très spécial, confie-t-il. Yamal est également devenu le plus jeune joueur à faire ses débuts en Liga, à jouer et à marquer pour l'équipe senior d'Espagne et à marquer lors d'un match de qualification pour la Coupe d'Europe. “C'est une fierté… Ce qui m'arrive est quelque chose d'unique.”
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Yamal est également revenu sur le choix de sa nationalité sportive. «Je n'ai jamais eu de doute. J'ai toujours su que je voulais disputer un Championnat d'Europe et une Coupe du Monde avec l'équipe espagnole”, a déclaré le jeune attaquant qui a décliné l'offre du Maroc de rejoindre les Lions de l'Atlas. Yamal prépare également la Coupe d'Europe avec la Roja, son premier grand tournoi international qu'il espère remporter.
Au Barça, Yamal devra gagner la confiance du nouvel entraîneur, l'Allemand Hansi Flick, qui vient de succéder à Xavi Hernandez. A 16 ans, Lamine Yamal gagne un salaire d'environ 1,6 million d'euros par an et dispose d'un contrat publicitaire avec Adidas. Mais l'attaquant barcelonais garde la tête sur les épaules. « Je préfère acheter quelque chose pour mes parents ou inviter mes amis plutôt que d'acheter des baskets. Les voir heureux me remplit davantage et me rend plus heureux.