L’eau potable en Europe contaminée par un « produit chimique éternel » : ONG

Un large échantillon d’eau potable européenne a détecté une substance liée aux « produits chimiques éternels » utilisés dans les pesticides et la réfrigération, a annoncé mercredi une coalition d’organisations non gouvernementales.

Cette étude fait suite à une précédente étude réalisée en mai, également par le Réseau européen d’action contre les pesticides (PAN Europe) et ses membres, qui a révélé des niveaux « alarmants » de produits chimiques PFAS dans les rivières, les lacs et les eaux souterraines d’Europe.

Largement utilisées dans les articles du quotidien comme les cosmétiques, les poêles antiadhésives et les extincteurs, les substances longue durée PFAS sont des produits très durables qui peuvent prendre des siècles à se décomposer.

Les échantillons de cette dernière étude, prélevés dans l’eau en bouteille et dans l’eau du robinet de 11 pays de l’UE, ont détecté la présence d’acide trifluoroacétique (TFA).

L’une des principales sources de TFA est la dégradation des PFAS utilisés dans certains pesticides synthétiques et dans les gaz de refroidissement utilisés dans la réfrigération et la climatisation, entre autres applications.

L’impact possible des PFAS, et du TFA en particulier, sur la santé humaine s’accroît, mais « étonnamment peu d’études toxicologiques sont disponibles », a déclaré PAN Europe.

Les échantillons testés par le Centre de technologie de l’eau de Karlsruhe, en Allemagne, ont trouvé du TFA dans 34 des 36 échantillons d’eau du robinet et dans 12 des 19 eaux minérales et de source en bouteille.

Les valeurs de TFA dans l’eau du robinet allaient de « indétectable » à 4 100 nanogrammes/litre, avec une moyenne de 740 ng/L.

Dans les eaux minérales et de source, les valeurs de TFA variaient de « indétectable » à 3 200 ng/L, avec une moyenne de 278 ng/L.

PAN Europe a soutenu la proposition de l’Institut national néerlandais de la santé publique et de l’environnement de fixer une norme à 2 200 ng/L.

« Cela a été établi de telle manière que la consommation d’eau potable ne couvre que 20 pour cent de la dose journalière tolérable », a déclaré PAN Europe.

Ce seuil a été dépassé dans les eaux minérales analysées dans l’eau potable en provenance d’Autriche (4.100 ng/L), alors qu’à Paris, l’eau du robinet analysée contenait 2.100 ng/L.

Selon les règles de l’Union européenne, à partir de 2026, l’eau potable ne devra pas dépasser 500 ng/L pour tous les PFAS, et les ONG demandent que le TFA soit ajouté à la liste.

Une décision antérieure de classer le TFA comme « non pertinent » dans le cadre de la réglementation européenne sur les pesticides était « regrettable » étant donné que son « profil toxicologique laisse encore de nombreuses questions sans réponse », selon le rapport de mai.

Une étude récente sur les lapins exposés au TFA a révélé des malformations congénitales chez la progéniture, soulevant de sérieuses inquiétudes concernant ce produit chimique.

PAN Europe a appelé à des interventions urgentes pour remédier à cet « échec politique », en commençant par une « interdiction rapide » des pesticides PFAS et une remise en question de la menace posée par des produits chimiques individuels comme le TFA.

© 2024 AFP