Une étude révèle que les patients obèses ont plus de neutrophiles que ceux qui ne sont pas obèses

L’obésité est une épidémie aux États-Unis, avec plus de 70 % de la population adulte en surpoids ou obèse.

L’obésité augmente le risque de nombreuses complications, notamment la résistance à l’insuline, le diabète de type 2, la stéatohépatite non alcoolique, la maladie d’Alzheimer, les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux, l’apnée du sommeil, la mauvaise cicatrisation des plaies, le cancer et d’autres comorbidités.

Les neutrophiles sont le type de globules blancs le plus courant dans l’organisme. Ces cellules sont de plus en plus impliquées dans l’inflammation chronique et les troubles métaboliques.

« Notre étude a révélé que la graisse du ventre qui entoure les organes de l’abdomen, également connue sous le nom de tissu adipeux viscéral (TAV), des personnes obèses contient plus de neutrophiles que chez les personnes non obèses », a déclaré Willa A. Hsueh, MD, co-auteure correspondante de l’étude, directrice du Centre de recherche sur le diabète et le métabolisme au Centre médical Wexner de l’Université d’État de l’Ohio.

« Il s’agit de la première réponse immunitaire que nous avons identifiée dans le déclenchement d’une inflammation de la VAT en réponse à un régime riche en graisses. Les neutrophiles peuvent réagir aux changements du microbiome intestinal. »

Les résultats de l’étude sont publiés en ligne dans la revue Nature Communications.

Comment l’étude a été menée

L’étude a examiné le microbiome intestinal des souris. Un microbiome est un groupe de micro-organismes vivant ensemble.

Les chercheurs ont gavé de force des souris au microbiome appauvri avec des selles de patients obèses et non obèses qui suivaient un régime riche en graisses ou normal.

« Seules les souris recevant un régime alimentaire riche en graisses et des selles de personnes obèses présentent un enrichissement en neutrophiles VAT. Nous pensons que le mécanisme implique des microbes spécifiques, qui sont enrichis dans les microbiomes des personnes obèses, qui sortent de l’intestin et pénètrent dans le tissu adipeux viscéral, ce qui conduit au recrutement de neutrophiles et à une inflammation chronique », a déclaré Daniel J. Spakowicz, Ph.D., co-auteur correspondant de l’étude, assistant de recherche à la Division d’oncologie médicale de l’Ohio State.

Il est également membre du programme de cancérogenèse moléculaire et de chimioprévention du Comprehensive Cancer Center de l’Ohio State University et de l’Arthur G. James et Richard J. Solove Cancer Hospital.

Au total, 96 patients humains ont été recrutés au Centre de chirurgie mini-invasive de l’État de l’Ohio. Les patients étaient âgés de 21 à 75 ans, avec des indices de masse corporelle (IMC) allant de sains à obèses (18 à 50 kg/m²). L’IMC mesure la graisse corporelle en fonction de la taille et du poids.

Les patients ont été exclus de l’étude s’ils prenaient un stéroïde chronique ou un anti-inflammatoire, s’ils souffraient d’une maladie rénale ou hépatique terminale ou s’ils avaient reçu un diagnostic antérieur de syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) ou de maladie néoplasique.

Les patients maigres devaient subir une intervention chirurgicale intra-abdominale élective et non urgente, principalement une ablation de la vésicule biliaire ou une réparation d’une hernie.

En revanche, les patients obèses devaient subir soit un pontage gastrique en Y de Roux, soit une gastrectomie en manchon, une chirurgie bariatrique. Tous les patients ont donné leur consentement éclairé et ont subi une évaluation médicale avant leur inscription à l’étude.

Des échantillons de sang ont été prélevés lors des soins préopératoires et avant l’administration de l’anesthésie.

Des biopsies de tissu adipeux viscéral (VAT) ont été obtenues au moment de la chirurgie avant la manipulation intestinale chez les patients obèses et les patients minces.

« Ces neutrophiles VAT humains présentent un modèle d’expression génétique distinct que l’on retrouve dans différents tissus humains, y compris les tumeurs. Nous pensons que ces neutrophiles et bactéries spécifiques pourraient conduire à une nouvelle cible thérapeutique pour le traitement des complications inflammatoires de l’obésité, notamment la résistance à l’insuline et le cancer du côlon », a déclaré Hsueh, professeur au département de médecine interne de la division d’endocrinologie, de diabète et de métabolisme de la faculté de médecine de l’université d’État de l’Ohio.