Les éruptions réduisent la production historique du vignoble de la vallée de la Moselle

Le climat joue un rôle important dans la viticulture (production de vin) en raison des effets sur la récolte du raisin de la variabilité des paramètres tels que la température, les précipitations et l’aridité. Les climats plus chauds et plus secs avec de longues saisons de croissance sont bénéfiques pour la croissance de la vigne, bien qu’au-delà d’un point de basculement, cela puisse être dommageable dans des climats proches de la Méditerranée. La vallée de la Moselle, qui s’étend sur le nord-est de la France, le sud-ouest de l’Allemagne et l’est du Luxembourg, a toujours été et continue d’être une source majeure de production de vin dans l’Europe centrale et méridionale, où le climat est sensible.

De nouvelles recherches, publiées dans Le climat du passéa étudié l’impact des éruptions volcaniques sur la viticulture en raison du refroidissement climatique. Ces températures plus froides résultent du fait que les aérosols libérés lors de l’éruption réfléchissent le rayonnement solaire entrant et agissent comme des noyaux de condensation pour la formation de nuages, ce qui favorise ce processus, réduisant ainsi la température de la surface de la Terre et déclenchant une boucle de rétroaction négative.

Le professeur Fredrik Charpentier Ljungqvist, historien et paléoclimatologue à l’Université de Stockholm, et ses collègues se sont concentrés sur les enregistrements historiques quantitatifs de la production de vin dans la partie luxembourgeoise de la vallée de la Moselle couvrant la période 1444-1786 et les ont comparés aux indicateurs du changement climatique au cours de cette période.

Les informations sur la viticulture proviennent des registres officiels des taxes sur le nombre de barriques de vin produites, des données sur les éruptions volcaniques issues des concentrations de soufre stratosphérique obtenues à partir des carottes de glace du Groenland et de l’Antarctique, et des reconstitutions climatiques issues de la dendrochronologie. Cette dernière est l’étude des cernes concentriques annuels de croissance des plantes ligneuses qui permet à la fois de les vieillir et de fournir des informations sur la température et les précipitations grâce aux variations de la largeur des cernes. Ainsi, des cernes plus larges apparaissent pendant les années de conditions plus fraîches et plus humides, tandis que l’inverse est vrai pendant les sécheresses.

L’équipe de recherche a identifié une tendance claire à la baisse de la production de vin dans les années qui ont immédiatement suivi les éruptions volcaniques majeures, par rapport à une production élevée due à de meilleures récoltes au cours des années plus chaudes et plus sèches. Le professeur Ljungqvist et ses collègues ont découvert un lien entre l’absence de taxes sur la production de vin (et donc une récolte réduite) au cours de la première année qui a suivi cinq événements volcaniques majeurs en 1481, 1601, 1674, 1767 et 1784. De plus, à mesure que l’intensité des éruptions augmentait, ils ont constaté un décalage de 3 à 4 ans dans la réponse de la production de vin, soulignant les conséquences à long terme des phénomènes naturels de la Terre.

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