Une recherche sur la santé militaire révèle une voie potentielle pour réduire le suicide chez les jeunes

Les jeunes ayant des liens avec l’armée et présentant un risque élevé d’idées suicidaires et de projets de suicide présentent des taux plus faibles de port d’armes à feu, selon une nouvelle étude menée par la faculté de médecine d’urgence de la faculté de médecine de l’université du Colorado.

L’analyse, publiée dans Ouverture du réseau JAMA Le 31 juillet, des membres du CU Center for Combat Medicine and Battlefield (COMBAT) Research et de la Firearm Injury Prevention Initiative (FIPI) ont mené une étude prometteuse sur la réduction potentielle du port d’armes chez les jeunes ayant récemment eu des idées ou des projets suicidaires. Les chercheurs s’intéressent également à la manière dont les stratégies pertinentes dans les communautés militaires visant à réduire le port d’armes à feu, qui est associé à des préjudices liés aux armes à feu, y compris le suicide, pourraient être appliquées à d’autres populations.

« Nous avons commencé cette recherche en examinant en quoi les enfants des militaires sont différents de leurs pairs qui ne sont pas liés à l’armée », explique le co-auteur de l’étude, Ian Eisenhauer, MD, membre du Center for COMBAT Research et lieutenant-commandant de la marine américaine.

« Nous savons que les familles ayant des liens avec l’armée ont tendance à avoir beaucoup de liens avec les armes et qu’elles sont souvent en contact avec les armes à feu. Nous nous attendions donc à examiner les données et à découvrir que ces enfants ayant des liens avec l’armée sont plus susceptibles de porter des armes à feu que leurs pairs qui présentent des facteurs de risque similaires, mais nous avons en fait constaté que c’est le contraire qui est vrai », poursuit-il.

Plongée dans les données nationales

Les chercheurs ont analysé les données de l’enquête nationale 2021 sur la consommation de drogues et la santé, une enquête représentative de la population civile américaine non institutionnalisée, en examinant les réponses des jeunes de 12 à 17 ans. Sur les 10 045 jeunes inclus dans l’étude, 4 % ont déclaré avoir porté une arme de poing au cours de l’année écoulée.

Il a été constaté que les jeunes ayant des liens avec l’armée et ayant eu des idées suicidaires ou des projets de suicide au cours de l’année écoulée avaient respectivement 26 % et 76 % moins de chances de déclarer avoir porté une arme de poing au cours de l’année écoulée.

« Cette étude a utilisé des données représentatives à l’échelle nationale auprès de jeunes de tout le pays », explique Ian Stanley, Ph. D., professeur adjoint de recherche en médecine d’urgence et responsable de la santé psychologique au CU Center for COMBAT Research, qui a co-écrit l’étude. « Nous avons spécifiquement examiné le port d’armes de poing et les liens avec l’armée chez les jeunes à haut risque ou ceux qui signalent des pensées et des projets suicidaires. »

Les efforts de réduction des risques et des préjudices visant les militaires sont courants et s’étendent à l’ensemble du service, mais les chercheurs soulignent que ces programmes ne sont pas la norme pour toutes les personnes à charge des militaires.

« Néanmoins, les efforts déployés à l’échelle des services pour créer une communauté, réduire la stigmatisation et promouvoir la sécurité des moyens mortels visant spécifiquement la prévention du suicide peuvent avoir des effets secondaires sur les jeunes dépendants. Cela comprend les exigences d’enregistrement des armes stockées sur une base militaire qui traitent spécifiquement de la sécurité des enfants, y compris les mandats de verrouillage et les options de stockage sécurisé », concluent les chercheurs dans leur analyse.

Une base pour la recherche future

Des recherches futures visant à étudier ce phénomène sont déjà en cours, affirment Stanley et Eisenhauer. Ils conçoivent d’autres enquêtes adaptées aux familles de militaires qui pourraient révéler les facteurs potentiels de cette association positive et les mesures efficaces pour réduire le port d’armes chez les jeunes qui présentent un risque élevé d’idées suicidaires et de projets de suicide.

« Les États-Unis ont une riche histoire d’apprentissage des succès de leur armée en matière de soins de santé. Bon nombre des innovations et des progrès médicaux dont nous bénéficions aujourd’hui ont commencé dans l’armée, auprès des militaires et de leurs familles », explique Stanley, qui travaille également en tant que responsable des militaires et des vétérans pour le FIPI afin d’étudier les mesures de réduction des risques de blessures par arme à feu.

« Il en va de même pour cette découverte : nous pouvons en apprendre davantage sur la manière de traduire les conclusions et les motivations autour du stockage sécurisé dans le secteur civil. »

Eisenhauer souligne les nouvelles positives que cette étude apporte aux familles militaires et la manière dont elle peut continuer à faire progresser davantage de choses.

« J’espère que nous pourrons continuer à aider nos enfants à comprendre les armes à feu et à être en sécurité avec elles », dit-il. « J’espère que cette recherche pourra faire la différence pour que les communautés, militaires et civiles, ne soient pas ravagées par le suicide et des pertes dévastatrices. »