Une étude révèle que l’utilisation régulière d’aspirine est associée à la plus grande réduction du cancer colorectal chez les personnes les plus à risque

Selon une étude menée par des chercheurs du Mass General Brigham, la prise régulière d’aspirine pourrait contribuer à réduire le risque de cancer colorectal chez les personnes présentant des facteurs de risque plus élevés liés au mode de vie pour la maladie. L’étude, publiée dans JAMA Oncologiepourrait encourager une approche plus nuancée de l’utilisation préventive de l’aspirine.

« Nous avons cherché à identifier les personnes les plus susceptibles de bénéficier de l’aspirine pour faciliter des stratégies de prévention plus personnalisées », a déclaré le co-auteur principal Andrew Chan, MD, MPH, directeur de l’épidémiologie du Mass General Cancer Center et directeur de la gastroentérologie du Center for Young Adult Colorectal Cancer au Massachusetts General Hospital (MGH).

Le cancer colorectal est la deuxième cause de décès par cancer aux États-Unis, selon le National Cancer Institute.

Le groupe de travail des services de prévention des États-Unis recommandait auparavant de prendre quotidiennement de l’aspirine à faible dose pour prévenir les événements cardiovasculaires et le cancer colorectal chez tous les adultes âgés de 50 à 59 ans (la tranche d’âge la plus à risque de cancer colorectal). En 2016, il a retiré cette recommandation en partie en raison des inquiétudes concernant l’augmentation du risque de saignement gastro-intestinal par l’aspirine.

Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données de santé de 107 655 participants de l’étude Nurses’ Health Study et de l’étude Health Professionals Follow-Up Study. Ils ont comparé les taux de cancer colorectal chez les personnes qui prenaient régulièrement de l’aspirine à ceux qui n’en prenaient pas régulièrement. La prise régulière d’aspirine était définie comme deux comprimés ou plus à dose standard (325 mg) par semaine ou une faible dose quotidienne (81 mg) d’aspirine.

Les participants à l’étude ont été suivis à partir d’un âge moyen de 49,4 ans. Ceux qui prenaient régulièrement de l’aspirine présentaient une incidence cumulée de cancer colorectal sur 10 ans de 1,98 %, contre 2,95 % chez ceux qui ne prenaient pas d’aspirine.

Les effets bénéfiques de l’aspirine étaient plus importants chez les personnes ayant les modes de vie les plus malsains. Les personnes ayant les scores de mode de vie sain les plus bas (les plus malsains) avaient 3,4 % de risque de développer un cancer colorectal si elles ne prenaient pas régulièrement de l’aspirine et 2,12 % de risque de développer un cancer colorectal si elles prenaient régulièrement de l’aspirine.

En revanche, chez les personnes ayant les scores de mode de vie sain les plus élevés (les plus en santé), les taux de cancer colorectal étaient de 1,5 % dans le groupe prenant régulièrement de l’aspirine et de 1,6 % dans le groupe prenant de l’aspirine de manière non régulière. Cela signifie que dans le groupe le moins en santé, traiter 78 patients avec de l’aspirine permettrait d’éviter un cas de cancer colorectal sur une période de 10 ans, tandis qu’il faudrait traiter 909 patients pour éviter un cas dans le groupe le plus en santé.

Les scores de style de vie ont été calculés sur la base de l’indice de masse corporelle, de la fréquence de consommation de cigarettes et d’alcool, de l’activité physique et de l’adhésion à un régime alimentaire de haute qualité.

« Nos résultats montrent que l’aspirine peut réduire proportionnellement le risque nettement élevé chez les personnes présentant de multiples facteurs de risque de cancer colorectal », a déclaré le Dr Daniel Sikavi, auteur principal de l’étude et gastro-entérologue au MGH.

« En revanche, les personnes ayant un mode de vie plus sain ont un risque de base plus faible de cancer colorectal et, par conséquent, le bénéfice de l’aspirine était toujours évident, bien que moins prononcé. »

L’un des résultats de l’étude pourrait être que « les prestataires de soins de santé pourraient envisager plus fortement de recommander l’aspirine aux patients qui ont un mode de vie moins sain », a déclaré le co-auteur principal Long H. Nguyen, MD, MS, médecin chercheur à l’unité d’épidémiologie clinique et translationnelle et à la division de gastroentérologie du MGH et chercheur transformateur du département de médecine de l’Institut Chen au MGH.

Bien que l’étude ait inclus les personnes qui prenaient régulièrement de l’aspirine à dose standard (325 mg) deux fois par semaine dans la catégorie des utilisateurs réguliers d’aspirine, Sikavi a noté que « sur la base d’études antérieures, les meilleures preuves soutiennent l’aspirine quotidienne à faible dose (81 mg) à des fins de prévention ».

Des études antérieures ont montré que l’aspirine pouvait réduire la production de protéines pro-inflammatoires, appelées prostaglandines, qui peuvent favoriser le développement du cancer. L’aspirine peut également bloquer les voies de signalisation qui provoquent la croissance incontrôlée des cellules, influencer la réponse immunitaire contre les cellules cancéreuses et bloquer le développement des vaisseaux sanguins qui apportent des nutriments aux cellules cancéreuses.

« L’aspirine prévient probablement le cancer colorectal par de multiples mécanismes », a déclaré Chan.

L’étude n’a pas évalué les effets secondaires potentiels de l’utilisation quotidienne d’aspirine, comme les saignements. De plus, bien que l’étude ait tenté de contrôler un large éventail de facteurs de risque de cancer colorectal, en comparant les groupes ne prenant pas d’aspirine et ceux prenant de l’aspirine avec le même niveau de facteurs de risque, il est possible, comme il s’agissait d’une étude observationnelle, que d’autres facteurs aient influencé les résultats.