La périménopause associée à un risque accru de dépression bipolaire et majeure

Selon une nouvelle étude de l’Université de Cardiff, les femmes en périménopause sont plus susceptibles de souffrir de troubles bipolaires et de dépression majeure.

Dans une étude portant sur 128 294 participantes du Royaume-Uni, une équipe de la faculté de médecine de l’université et de Bipolar UK a cherché à savoir si la périménopause (les années entourant les dernières règles) était associée à un risque accru de développer des troubles psychiatriques pour la première fois.

La recherche, « Exploration des premiers signes de manie, des troubles du spectre de la schizophrénie et du trouble dépressif majeur à la périménopause », a été publiée dans Nature Santé mentale.

L’étude a été inspirée par les expériences directes des femmes que la professeure Arianna Di Florio a observées dans sa clinique de santé mentale.

« Pendant la périménopause, environ 80 % des personnes développent des symptômes, mais l’impact sur l’apparition de maladies mentales graves était inconnu », a déclaré Di Florio.

« Dans ma clinique, j’ai constaté que certaines femmes, qui n’avaient auparavant jamais connu de problèmes de santé mentale graves, ont développé une maladie mentale grave au moment de la ménopause. Je ressens un devoir envers les femmes avec lesquelles je travaille. Je voulais leur fournir, ainsi qu’à d’autres femmes, des réponses sur les raisons pour lesquelles cette terrible chose leur est arrivée. »

Cette étude est la première enquête connue sur le lien entre les premiers troubles psychiatriques apparus dans les années entourant la ménopause.

L’équipe s’est concentrée sur les quatre années entourant les dernières menstruations et a constaté que les taux d’incidence des troubles psychiatriques augmentaient considérablement par rapport à la période précédant la ménopause. Une augmentation de 112 % de l’incidence du trouble bipolaire a été observée à la périménopause, le trouble le plus important parmi ceux étudiés. On a constaté que les apparitions de troubles dépressifs majeurs augmentaient de 30 %.

« Des recherches comme celle-ci sont essentielles, car les femmes vivent ces profonds changements dans leur vie et leur corps et sont actuellement déçues par le manque de compréhension détaillée de ces changements. Nous avons pu approfondir nos connaissances sur les changements de santé mentale associés à la périménopause, ce qui peut aider à fournir des explications, des diagnostics et un soutien aux femmes qui étaient jusqu’à présent laissées dans l’ignorance de ce qui leur arrivait », explique Di Florio.

Clare Dolman, ambassadrice de Bipolar UK et responsable de la participation des patients et du public au projet, a déclaré : « Cette étude est extrêmement importante car elle démontre pour la première fois dans un très large échantillon que la transition ménopausique a un impact mesurable sur la santé mentale des femmes.

« Pour moi, cela confirme ce que nous avons observé et entendu de la part des femmes bipolaires elles-mêmes : le changement hormonal est un facteur très important dans les troubles de l’humeur et mérite d’être étudié en profondeur. En tant que femme bipolaire moi-même qui a traversé la ménopause, j’ai hâte que la communauté scientifique reconnaisse l’importance de ce financement. Les études nous permettront de prédire le risque qu’une femme tombe malade de manière inattendue à ce stade de sa vie. Ces connaissances pourraient sauver des vies. »

L’étude s’est concentrée sur les premières manifestations de troubles psychiatriques pendant la périménopause, mais n’a pas examiné les liens avec la récurrence de troubles psychiatriques préexistants pendant la périménopause. D’autres recherches axées sur les personnes ayant des antécédents de maladie mentale sont nécessaires.

« Nous sommes très reconnaissants envers les participants impliqués dans la recherche, car leurs contributions nous ont permis d’élargir notre compréhension et ont aidé à répondre à des questions qui expliquent les expériences vécues par les femmes », a ajouté Di Florio.