Les ingénieurs adoptent une approche unique pour lutter contre la qualité de l’air intérieur
Le Dr Sunny Li, à gauche, donne des instructions à un étudiant sur les dispositifs ART dans un laboratoire de l’UBCO. Crédit : Darren Hull
Il y a de fortes chances que vous n’ayez jamais pensé à l’acte de respirer. Le mouvement lent de nos poumons est autonome, ils aspirent l’air et nourrissent notre corps avec de l’oxygène avant d’expulser les déchets comme le dioxyde de carbone (CO2).
Mais avez-vous déjà pensé à toutes les autres molécules microscopiques flottant dans l’air, se frayant également un chemin dans vos poumons et votre corps ?
« Nous savons maintenant que toute particule de moins de 2,5 microns – environ 30 fois plus petite qu’un cheveu – peut pénétrer profondément dans vos poumons, ce qui devient un problème de santé », explique le Dr Jonathan Little, professeur de sciences de la santé et de l’exercice à l’UBC Okanagan.
Qu’il s’agisse de virus, de bactéries, de pollen, de gaz d’échappement de voiture ou de fumée de feu de forêt, pour n’en citer que quelques-uns, notre air n’est parfois pas aussi pur qu’il pourrait l’être.
C’est là qu’intervient le dispositif d’élimination des aérosols (Aerosol Removing Tapestry, ou ART) de l’UBC Okanagan.
Les appareils ART sont conçus pour ressembler à des œuvres d’art typiques que l’on trouve sur les murs des bureaux et autres espaces publics. Crédit : Darren Hull
Un air plus pur grâce à ART : Transformer la filtration de l’air intérieur
Cela ressemble à n’importe quel autre tableau accroché sur un mur, mais les filtres chargés positivement du partenaire communautaire C-Polar Technologies éliminent silencieusement les particules et les bactéries en suspension dans l’air dans la pièce sous une « toile » en tissu maillé artistique.
Développé par le groupe de recherche sur la transmission des maladies aéroportées du Dr Little et du Dr Sunny Li, l’appareil est une alternative peu coûteuse, silencieuse et personnalisable aux dispositifs de filtration actuels sur le marché, dont beaucoup sont volumineux, bruyants et parfois inesthétiques.
« Les dispositifs de filtration de l’air ne sont pas nouveaux, mais nous essayons de créer une solution plus pratique pour obtenir un air plus pur. ART est fixé au mur, modulaire et silencieux. C’est presque comme s’il était intégré à la pièce », explique le Dr Li, professeur de génie mécanique, chercheur principal du pôle et responsable de son équipe Technologie, recherche et développement.
« En tant qu’équipe, nous avons beaucoup de questions auxquelles la recherche doit répondre », ajoute-t-il. « Essentiellement, comment pouvons-nous améliorer la qualité de l’air intérieur sur notre campus et étendre nos résultats à d’autres sites comme les hôpitaux ?
« Et deuxièmement, les gens seraient-ils intéressés et utiliseraient-ils une solution pratique comme ART à la maison ou au bureau ? »
Après avoir évalué les espaces intérieurs de l’université présentant le risque le plus élevé de propagation virale et d’inhalation potentielle de polluants via le CO2 Mesures, les membres de l’équipe du cluster utiliseront les informations pour tester différentes tailles et emplacements d’ART, en surveillant son effet sur la qualité de l’air dans la pièce.
Cette recherche est opportune et pertinente, non seulement au Canada, mais partout dans le monde, car on estime que 99 % des êtres humains respirent actuellement un air dont la teneur en polluants dépasse les limites recommandées par l’Organisation mondiale de la santé.
La pollution de l’air intérieur et extérieur est responsable de près de sept millions de décès par an.
« La COVID-19 a été la première fois que les questions liées à la circulation et à la qualité de l’air ont reçu autant d’attention », explique le Dr Little. « Mais ce n’est pas parce que la préoccupation immédiate liée à la COVID-19 est terminée que nous devons arrêter ces recherches ou cesser de réfléchir à la circulation de l’air intérieur.
« Nous sommes toujours confrontés à des incendies de forêt, à des émissions de gaz d’échappement de véhicules et à des émissions de production qui polluent notre air et ont un impact négatif sur des millions de personnes. C’est pourquoi il est essentiel de comprendre les problèmes de circulation d’air et de qualité de l’air intérieur. »
Après avoir évalué les espaces intérieurs de l’université présentant le risque le plus élevé de propagation virale et d’inhalation potentielle de polluants via le CO2 Les membres de l’équipe du cluster utiliseront ces informations pour tester différentes tailles et emplacements d’ART, en surveillant son effet sur la qualité de l’air dans la pièce. Crédit : Darren Hull
Le travail interdisciplinaire apporte des solutions globales
De telles questions ne peuvent trouver de réponse sans une approche interdisciplinaire.
Selon Jake Winkler, coordonnateur de recherche du groupe, l’ensemble du projet serait beaucoup plus difficile dans un établissement autre que l’UBC Okanagan, qui est actuellement la seule université de la Colombie-Britannique à étudier la circulation de l’air intérieur de cette manière.
« Nous sommes un campus soudé qui accorde la priorité à la recherche, ce qui nous permet de réunir plus efficacement des experts divers pour offrir des perspectives différentes. Sur un sujet aussi complexe que la circulation de l’air intérieur, aucune discipline universitaire ne peut à elle seule résoudre ce problème. »
Le groupe regroupe des chercheurs de l’UBC en médecine, en ingénierie, en sciences de la santé et de l’exercice, ainsi que des partenaires communautaires comme C-Polar Technologies et Interior Health. Grâce à l’initiative Campus as a Living Lab de l’UBC Okanagan, les bureaux de gestion des installations et de santé, sécurité et environnement de l’UBC Okanagan participent également à l’initiative.
« En fin de compte, tout le monde est affecté d’une manière ou d’une autre par la pollution de l’air et la qualité de l’air intérieur. Nous ne cherchons donc pas seulement une réponse pour notre campus mais, un jour, pour le monde entier. »
Campus as a Living Lab associe les chercheurs de l’UBC au personnel des opérations du campus pour concevoir et mettre en œuvre des solutions innovantes aux défis du campus. Le groupe comble efficacement le fossé difficile entre la recherche théorique et fondamentale et les résultats tangibles.
« Ce genre d’études est toujours passionnant car elles peuvent donner lieu à des résultats de recherche qui auront des effets positifs sur la santé à long terme », explique le Dr Li.
« En fin de compte, tout le monde est affecté d’une manière ou d’une autre par la pollution de l’air et la qualité de l’air intérieur. Nous ne cherchons donc pas seulement une réponse pour notre campus mais, un jour, pour le monde entier. »
Fourni par l’Université de la Colombie-Britannique
Citation: Respirer plus facilement grâce à l’ART : les ingénieurs adoptent une approche unique pour lutter contre la qualité de l’air intérieur (2024, 19 août) récupéré le 19 août 2024 à partir de
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