L’évaluation des mesures de politique climatique sur deux décennies révèle que bon nombre d’entre elles n’ont pas réussi à atteindre les réductions d’émissions nécessaires

Une équipe de recherche internationale a dévoilé la première évaluation mondiale complète de 1 500 mesures de politique climatique prises par 41 pays sur six continents.

Publié dans la revue Sciencecette étude fournit une analyse détaillée de l’impact de la vaste gamme de mesures de politique climatique mises en œuvre au cours des deux dernières décennies. Les résultats révèlent une réalité qui donne à réfléchir : de nombreuses mesures politiques n’ont pas réussi à atteindre l’ampleur nécessaire des réductions d’émissions.

Seuls 63 cas de politiques climatiques efficaces ont été recensés, chacun ayant entraîné une réduction moyenne des émissions de 19 %. La principale caractéristique de ces cas de réussite est l’inclusion d’incitations fiscales et tarifaires dans des combinaisons de politiques bien conçues.

Une grande partie du débat sur la politique climatique porte sur les instruments de politique climatique qui permettent de réduire les émissions et ceux qui n’y parviennent pas. Pourtant, les évaluations antérieures se sont concentrées sur un nombre limité de mesures phares, négligeant des centaines d’autres mesures.

Cette nouvelle étude, menée par des chercheurs de l’Institut de recherche sur l’impact climatique de Potsdam (PIK) et du Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change (MCC) en collaboration avec des experts de l’Université d’Oxford, de l’Université de Victoria et de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), vise à combler cette lacune.

Un site Web interactif d’accompagnement, le « Climate Policy Explorer », offre un aperçu complet des résultats, des analyses et des méthodes, et est accessible au public.

« Nous avons évalué systématiquement des mesures politiques qui avaient rarement été étudiées jusqu’à présent, ce qui nous a permis d’obtenir de nouvelles perspectives sur des combinaisons bien conçues d’instruments politiques complémentaires. Nous en tirons des pratiques exemplaires – pour les secteurs du bâtiment, de l’électricité, de l’industrie et des transports, tant dans les pays industrialisés que dans les pays en développement souvent négligés », explique l’auteur principal Nicolas Koch du PIK et du MCC.

« Nos résultats démontrent que la multiplication des mesures ne se traduit pas nécessairement par de meilleurs résultats. Il est en revanche essentiel de trouver la bonne combinaison de mesures. Par exemple, les subventions ou les réglementations ne suffisent pas à elles seules ; ce n’est qu’en combinaison avec des instruments basés sur les prix, comme les taxes sur le carbone et l’énergie, qu’elles peuvent entraîner des réductions substantielles des émissions. »

L’étude met en avant des exemples concrets pour illustrer ce point. Les chercheurs montrent par exemple que l’interdiction des centrales à charbon ou des voitures à moteur à combustion ne se traduit pas par une réduction majeure des émissions lorsqu’elle est mise en œuvre seule. Les cas de réussite ne se produisent qu’en association avec des incitations fiscales ou tarifaires, comme le montre le cas du Royaume-Uni pour la production d’électricité à partir du charbon ou de la Norvège pour les voitures.

Analyse approfondie de 1 500 mesures politiques et de 63 réussites

Les chercheurs ont évalué 1 500 interventions politiques mises en œuvre entre 1998 et 2022, couvrant l’ensemble des instruments de politique climatique, des codes de construction liés à l’énergie aux subventions à l’achat de produits respectueux du climat et aux taxes sur le carbone.

En utilisant une nouvelle base de données de l’OCDE, qui représente l’inventaire le plus complet des politiques climatiques à l’échelle mondiale à ce jour, et une approche innovante combinant des méthodes d’apprentissage automatique avec des analyses statistiques établies, l’équipe a mené une évaluation d’impact détaillée de ces politiques, identifiant les mesures qui ont permis de réduire les émissions à grande échelle.

« Bien qu’il reste difficile de démêler précisément les effets des mesures individuelles au sein d’un mix de politiques, nos 63 cas de réussite fournissent des informations systématiques sur les combinaisons de politiques efficaces et montrent comment des mix de politiques bien conçus dépendent des secteurs et du niveau de développement des pays », note l’auteur principal Annika Stechemesser du PIK.

« Ces connaissances sont essentielles pour soutenir les décideurs politiques et la société dans la transition vers la neutralité climatique. »

Climate Policy Explorer : une ressource complète

L’outil interactif Climate Policy Explorer offre des informations détaillées sur des pays, des secteurs et des mesures politiques spécifiques. Dans le secteur industriel, par exemple, les systèmes pilotes d’échange de quotas d’émission de la Chine ont permis de réduire considérablement les émissions après quelques années, grâce à une réduction des subventions aux combustibles fossiles et à des incitations financières plus fortes en faveur de l’efficacité énergétique.

Dans le secteur de l’électricité, le Royaume-Uni a réussi à réduire considérablement ses émissions grâce à un prix minimum du carbone, à des subventions aux énergies renouvelables et à un plan d’élimination progressive du charbon.

Les États-Unis sont un exemple de réduction significative des émissions dans le secteur des transports, résultant d’une combinaison d’incitations fiscales et de subventions pour les véhicules à faibles émissions et les émissions de CO₂ Les normes d’efficacité énergétique. La réforme de l’écotaxe et l’introduction d’un péage pour les poids lourds en Allemagne sont une autre réussite notable dans le secteur des transports.