La première analyse du sol près du pôle sud de la lune suggère que sa surface était autrefois recouverte de magma en fusion
Site d’atterrissage de Chandrayaan-3 et lieux d’observation de l’APXS. Crédit : Nature (2024). DOI : 10.1038/s41586-024-07870-7
La mission indienne Chandrayaan-3 a été lancée l’été dernier et son atterrisseur Vikram s’est posé sur la surface lunaire en août dernier. Peu de temps après, elle a lancé un rover baptisé Pragyan. Depuis lors, le rover a parcouru la surface lunaire près de son pôle sud, collectant et testant des échantillons de sol tout en mesurant l’activité sismique et les conditions atmosphériques.
Une équipe de géologues et de planétologues du laboratoire de recherche physique indien, en collaboration avec des collègues du centre satellite UR Rao et du centre d’applications spatiales, tous deux en Inde, ont analysé les données d’échantillons de sol collectées par Pragyan, trouvant des preuves renforçant les théories selon lesquelles la surface de la lune était complètement fondue peu de temps après sa formation.
Dans leur article, publié dans la revue Naturele groupe décrit son analyse des données de rayonnement renvoyées par le spectromètre à rayons X à particules alpha du rover.
Dans le cadre des tests du sol, le rover a utilisé son spectromètre à rayons X à particules alpha à 23 reprises pour en savoir plus sur la composition du régolite de la lune. Jusqu’à présent, les données renvoyées par le capteur ont montré que les 23 échantillons étaient principalement constitués d’anorthosite ferreuse.
Les données recueillies par d’autres capteurs ont montré que le régolite d’autres zones, comme l’équateur de la Lune et les zones de latitude moyenne, est constitué à peu près du même matériau. Les chercheurs notent que cela suggère qu’une couche uniforme de matériau recouvre la Lune.
Une couche aussi uniforme renforce les théories selon lesquelles la surface entière de la lune aurait été recouverte de magma en fusion au début de son histoire, résultat de son mode de formation. La même théorie suggère également que la lune s’est formée lorsqu’un gros objet nommé Théia s’est écrasé sur la Terre, projetant de vastes quantités de matériaux de surface dans l’espace.
Selon la théorie, la matière s’est agglomérée pour former la Lune. Cela explique également pourquoi tant de roches lunaires ont une composition similaire à celles trouvées sur Terre. Une telle collision aurait généré beaucoup de chaleur, ce qui expliquerait la couche de magma fondu recouvrant la surface de la Lune.
Plus d’informations :
Santosh Vadawale, mesures d’abondance élémentaire Chandrayaan-3 APXS à haute latitude lunaire, Nature (2024). DOI : 10.1038/s41586-024-07870-7. www.nature.com/articles/s41586-024-07870-7
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Citation:La première analyse du sol près du pôle sud de la lune suggère que sa surface était autrefois recouverte de magma en fusion (2024, 22 août) récupéré le 22 août 2024 à partir de
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