
Dans la chasse à la vie extraterrestre, l’homme est-il vraiment « la mesure de toutes choses » ?
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La question posée à l’heure du déjeuner par Enrico Fermi à Los Alamos en temps de guerre, « Où sont les gens ? », a été à la fois un cadeau et un problème pour les scientifiques depuis lors. Connu sous le nom de « paradoxe de Fermi », il pose simplement la question suivante : pourquoi, puisque la vie sur Terre est omniprésente et s’est développée très tôt dans l’histoire de la Terre, et que la galaxie est très ancienne et pas trop grande, n’y a-t-il pas d’extraterrestres intelligents et avancés partout ? En particulier, pourquoi ne pouvons-nous en détecter aucun, et pourquoi aucun extraterrestre (évident) ne nous a-t-il rendu visite ?
Il existe plusieurs dizaines d’explications proposées au paradoxe de Fermi, dans lesquelles, comme c’est souvent le cas, l’homme est placé au centre du tableau. Il s’agit de ce que nous voyons, de la façon dont nous avons évolué vers cet état technologique, de ce que nous avons entendu ou non de l’espace.
Vojin Rakić, un philosophe serbe, qualifie ces solutions d’anthropocentriques, car elles placent l’humain au centre du tableau. Dans un article qui étudie les propositions existantes pour résoudre ce paradoxe, il avance une nouvelle explication possible : la vie extraterrestre pourrait être inobservable par les sens développés par l’humain, ou même vivre dans une partie de l’univers plus vaste que nous ne connaissons pas ou que nous ne pouvons pas encore détecter et observer.
Son approche épistémologique rejette le rôle de l’homme dans la nature de l’univers et la recherche de la vie. Chercheur du Centre d’études de bioéthique de l’Université de Belgrade, les travaux de Rakić ont été publiés dans la revue Journal international d’astrobiologie.
Le point de vue anthropogénique a été résumé très tôt par le philosophe présocratique Protagoras, qui, au 5e siècle avant J.-C., écrivait : « De toutes choses la mesure est l’Homme, des choses qui sont, qu’elles sont, et des choses qui ne sont pas, qu’elles ne sont pas. »
Platon a plus tard réduit cette idée à « l’homme est la mesure de toutes choses ». Depuis lors, les humains ont continué à polluer le monde, à modifier le climat et à décimer le reste du règne animal. Notre quête de l’extraterrestre et des extraterrestres est-elle trop basée sur la perspective humaine ?
Rakić commence par classer les nombreuses solutions proposées au paradoxe de Fermi en solutions d’exceptionnalité, solutions d’annihilation et solutions de barrière de communication. La première pose que la vie a très peu de chances de se développer et que nous pourrions être la seule vie dans la galaxie de la Voie lactée, voire dans l’univers, et qu’il n’y aurait peut-être personne là-bas. Le développement d’une vie intelligente pourrait être encore plus rare, beaucoup plus rare, nécessitant une série de sauts cruciaux mais extrêmement rares sur son chemin.
Les solutions d’annihilation soutiennent que des catastrophes planétaires se produisent de temps à autre, comme l’astéroïde qui a tué les dinosaures, ou que des espèces intelligentes provoquent leur propre extinction par la guerre, les armes ou les dommages environnementaux, ou détruisent la vie intelligente ailleurs, soit comme moyen de protection, soit pour s’accaparer des ressources.
Les solutions aux barrières de communication posent la question de savoir si les civilisations extraterrestres sont trop éloignées, incompréhensibles pour les humains, ou si elles (ou nous) n’existent que pendant une période de temps relativement courte, ou si des extraterrestres intelligents ont choisi de se cacher, un scénario évoqué dans la trilogie de science-fiction de Liu Cixin « Remembrance of Earth’s Past ».
L’hypothèse du zoo propose que les extraterrestres laissent la Terre tranquille pour la laisser se développer naturellement, une sorte de directive première, comme celle que se sont imposée les explorateurs spatiaux humains dans l’univers de « Star Trek ».
La proposition de Rakić va plus loin, en proposant une solution alternative au paradoxe de Fermi qui va au-delà de la solution selon laquelle les extraterrestres sont si intelligents et si avancés que l’humanité ne peut pas les percevoir. Mais « ce n’est qu’un fragment de la solution proposée dans cet article », écrit-il.
Ils n’ont pas besoin de prendre une nouvelle forme pour échapper à la détection humaine ; ils ont peut-être toujours existé sous cette forme. Ils peuvent exister tout autour de nous, même s’ils ne nous surpassent pas en intelligence ou s’ils sont très peu intelligents.
« Un nombre important d’êtres humains croient qu’ils sont les êtres les plus intelligents que l’on ait jamais rencontrés jusqu’à présent (c’est-à-dire rencontrés par les humains) », écrit Rakić. « C’est une hypothèse anthropocentrique très biaisée. »
Les insectes et les vers perçoivent-ils les humains comme des formes de vie très avancées, et si oui, comment ? Ils subissent les conséquences de nos actions mais ne comprennent peut-être pas pourquoi. Les intelligences artificielles observent-elles les humains d’une manière que nous ne pouvons pas discerner ?
« Comment les dauphins ou les baleines (deux animaux que nous considérons comme intelligents) perçoivent-ils les humains ? Comment les humains peuvent-ils avoir un aperçu de leur appareil perceptif ? Ils ne le savent toujours pas. » Les entités extraterrestres pourraient être composées de matière noire ou d’énergie noire, ou exister dans des dimensions spatiales ou temporelles que nous n’avons pas encore découvertes.
« Les humains ne peuvent même pas imaginer à quoi ressembleraient les deux (ou plus) dimensions supplémentaires du temps », poursuit Rakić. « À cet égard, les humains ressemblent à l’insecte qui perçoit l’espace dans une seule dimension. »
Ou peut-être que des formes de vie existent à travers un trou de ver vers une autre partie de l’univers, dans des mondes parallèles, une autre partie du multivers, ou à une échelle de longueur et d’énergie que nous ne pouvons pas gérer même avec nos plus grands accélérateurs de particules.
Ce sont là des spéculations, certes, mais sont-elles plus spéculatives que les solutions proposées jusqu’à présent au paradoxe ? Nous savons que nous ignorons beaucoup de choses, mais nous n’avons aucune idée de ce que nous ignorons : les « inconnues inconnues ».
Rakić conclut : « La formulation du paradoxe de Fermi est en réalité trop étroite. Le paradoxe est en effet de savoir pourquoi les humains n’ont pas perçu de vie extraterrestre dans un univers qui est énorme, mais la question est beaucoup plus large : qu’est-ce qui peut exister autour des humains que les humains ne peuvent pas percevoir (le terme « autour » signifiant à la fois terrestre, extraterrestre dans notre univers, ainsi qu’extraterrestre dans d’autres univers) ? C’est la question clé. »
« Le paradoxe de Fermi n’est qu’une formulation anthropocentrique d’un aspect de cette question. »
Plus d’informations :
Vojin Rakić, Une solution non anthropocentrique au paradoxe de Fermi, Journal international d’astrobiologie (2024). DOI: 10.1017/S1473550424000041
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Citation:Dans la chasse à la vie extraterrestre, l’homme est-il vraiment « la mesure de toutes choses ? » (2024, 26 août) récupéré le 26 août 2024 à partir de
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