L’ascension fulgurante de Soufiane Benjdida malgré les critiques
L’international marocain de 23 ans, qui a gagné la confiance du sélectionneur croate Ivan Leko, s’est montré décisif à Dender. “Dans une équipe dominante, il sait conclure les actions, c’est un vrai attaquant de surface, on ne peut pas lui laisser deux mètres. A Genk, dans un match compliqué, il n’a eu qu’une seule occasion, il l’a saisie (NDLR : le but a finalement été refusé). C’est la preuve qu’il a quelque chose”, déclarait Marc Wilmots, ancien sélectionneur de la Belgique, sur le plateau de La Tribune il y a deux semaines.
Benjdida avait tapé dans l’œil de Wilmots, alors entraîneur du Raja Casablanca. A l’époque, le jeune joueur de 20 ans évoluait dans l’équipe réserve du club et le coach l’avait fait entrer en équipe première. Un choix qui s’était avéré payant, d’autant qu’en fin de saison, Benjdida avait inscrit 8 buts, se révélant comme l’un des prodiges du football marocain. Mais en crise financière, le Raja avait dû se séparer du jeune attaquant, le vendant à un prix raisonnable au Standard qui avait manifesté son intérêt pour le joueur, relaie La dernière heure.
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A son arrivée en Belgique, Benjdida ne parlait pas français, ce qui a rendu son intégration au Standard Espoirs difficile. Très discret mais travailleur, l’international marocain n’a pas été à la hauteur des attentes, terminant la saison avec six buts. Mais il s’est révélé en équipe A après avoir été appelé par Ivan Leko en fin de saison dernière, inscrivant un but à Malines (2-3). Un but qui a motivé les dirigeants du club liégeois à lui donner sa chance.
Benjdida tente de convaincre qu’il mérite sa place dans l’effectif. Mais pour l’instant, il n’est pas capable de performer seul en attaque. Le jeune joueur semble plus efficace en duo. Il n’a pas l’intention de quitter le Standard avant d’avoir révélé son talent. Malgré sa baisse de forme et ses résultats inquiétants la saison dernière, il avait souhaité rester dans le club liégeois.