“J’ai appris que j’avais une tumeur de 5 cm dans la moelle épinière”

Révélé lors de la relégation de son équipe, l’ailier droit a su se mettre en évidence. Malgré des performances remarquables, il brille toujours en deuxième division. Loin de se plaindre, il savoure chaque instant. Il a déclaré à AD : « Je sais que je peux jouer en Eredivisie les doigts dans le nez. (…) Mais je ne signerai pas quelque part juste pour signer. Le FC Volendam est le club dans lequel j’ai passé le plus de temps en tant que footballeur professionnel. Ici, je ressens de la confiance, de la chaleur, de l’appréciation et du plaisir. (…) »

Volendam représente pour lui bien plus qu’un simple club. C’est un refuge depuis fin 2021 et le club qui l’a soutenu dans l’épreuve. C’est lui-même qui a consulté, alerté par des douleurs persistantes : « (…) J’avais un gros blocage au niveau du dos, et je sentais que quelque chose n’allait vraiment pas. Finalement, j’ai moi-même demandé une IRM et il s’est avéré que j’avais une tumeur de cinq centimètres dans la moelle épinière. »

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L’annonce a été un choc. Le football passe alors au second plan. « Le sentiment que vous ressentez à ce moment-là, je ne peux pas le décrire. (…) Le football devient totalement insignifiant. » Puis, l’opération d’urgence : « Tout est allé si vite (…) J’ai eu la chance d’être pris en charge par la « Ferrari des chirurgiens ». »

Après une convalescence progressive, il revient sur le terrain. « Au début, je me demandais : comment vais-je m’en remettre ? (…) Là, on se dit : je peux encore jouer. Nous n’y croyons pas. », se souvient-il. Aujourd’hui, il est de retour, libéré et reconnaissant. La maladie a transformé son regard sur les choses : « Je vois tout comme du bonus désormais. (…) Je suis tellement reconnaissante (…).”

Trop fort pour la D2, il ambitionne de gravir l’Eredivisie avec Volendam : « Tout le monde veut monter. Être un champion, même. (…) Si nous ne le faisons pas, ce sera un échec collectif. » Un départ n’est pas exclu, mais il souhaite surtout terminer la saison en beauté. « (…) Finir ici avec une promotion, et de préférence un titre de champion, ce serait le summum. »

Bilal Ould-Chikh a tiré de cette épreuve une leçon précieuse : vivre le moment présent. « Je ne regarde plus trop loin. Il ne sert à rien. (…) Je vis au jour le jour et je profite de chaque instant. »