Tweeter la nuit lié à un pire bien-être mental

Publier sur Twitter (également connu sous le nom de X) pendant la nuit est associé à un pire bien-être mental, selon une nouvelle étude de l’Université de Bristol publiée dans Rapports scientifiques.

Le fait de tweeter tout au long de la nuit explique près de 2 % de la variation du bien-être mental des participants, ce qui est comparable à des activités telles que la consommation excessive d’alcool et la consommation de marijuana (telles que mesurées dans des études précédentes).

Les chercheurs ont suggéré que l’utilisation active de Twitter pendant la nuit pourrait à la fois perturber et retarder le sommeil, ce qui pourrait réduire la qualité et la quantité du sommeil, nuisant ainsi au bien-être mental. Les tweets nocturnes ont montré une relation plus faible avec les symptômes dépressifs et anxieux (par rapport au bien-être mental), bien que cette relation soit devenue plus forte après la répartition des résultats selon l’âge et le sexe.

Selon une enquête YouGov de 2022, 74 % des adultes britanniques gardent leur téléphone dans leur chambre la nuit, tandis que 26 % déclarent qu’ils vérifieraient leur téléphone s’ils se réveillaient la nuit.

Réglementation et conseils pour l’utilisation nocturne des médias sociaux

Les résultats de l’étude soutiennent les appels à davantage de réglementation et d’orientation pour l’utilisation nocturne des médias sociaux. Par exemple, TikTok, l’application de partage de vidéos en ligne, a introduit l’outil « Wind Down » en mars de cette année, qui diffuse des vidéos de méditation la nuit pour encourager les jeunes utilisateurs à arrêter de faire défiler.

Les chercheurs affirment que des approches descendantes visant à modifier l’architecture utilisateur des applications, comme le mode de réduction progressive de TikTok, ainsi que des campagnes d’éducation visant à sensibiliser les groupes vulnérables, pourraient contribuer à améliorer la sécurité de l’utilisation des médias sociaux.

Daniel Joinson, chercheur doctorant et auteur principal de l’article, a déclaré : « Bien que les médias sociaux soient souvent traités comme un monolithe, leur impact sur la santé mentale dépendra des comportements exacts que l’utilisateur adopte et des expériences qu’il vit sur ces plateformes. Notre article met en évidence le préjudice potentiel d’un comportement très spécifique : la publication de contenu la nuit.

“Des recherches comme la nôtre pourraient contribuer à éclairer les interventions ou la législation visant à dissuader l’utilisation néfaste des médias sociaux, tout en permettant des comportements ou des expériences bénéfiques. Ceci est rendu possible par l’accès aux données réelles des médias sociaux, ce qui est essentiel si nous voulons mieux comprendre la relation entre les médias sociaux et la santé mentale.”

Nouvelles approches de collecte de données

La recherche s’est appuyée sur des données longitudinales provenant de 310 adultes (âgés entre 18 et 60 ans et plus) de l’étude Children of the 90s qui ont consenti et étaient éligibles pour partager leurs données Twitter, avec 18 288 tweets inclus dans les données. La santé mentale des participants a été mesurée à plusieurs moments à l’aide de questionnaires standards, notamment le Short Mood and Feelings Questionnaire (SMFQ). Il est important de noter qu’au lieu de classer les personnes simplement déprimées ou non, la santé mentale a été mesurée sur une échelle donnant une image plus détaillée. Les tweets des participants dans les deux semaines suivant ces questionnaires ont été inclus dans l’analyse, mais tous les autres ne l’ont pas été.

Fait unique, l’étude a utilisé des données directement provenant de Twitter (avec le consentement du participant). Cela a permis aux chercheurs de collecter des mesures précises de l’heure de la journée publiée par les participants sur Twitter.

Cependant, les auteurs ont noté que les participants à l’étude étaient tous des adultes, presque entièrement blancs, et qu’il s’agissait davantage de femmes. Ces données ont été collectées pendant la pandémie de COVID-19, une période unique pour l’utilisation des médias sociaux et les modèles de santé mentale.

L’équipe de recherche cherche maintenant à mieux comprendre comment les modèles d’expression des émotions et les interactions sociales sont liés à la santé mentale et au bien-être.