Nicolas Pépé s’excuse après s’être moqué du bilan du Maroc
La polémique a pris de l’ampleur en quelques heures sur la toile. Dans une séquence tournée avec l’influenceur Just Riyad, Nicolas Pépé s’est livré à une réprimande risquée sur le dossier des Lions de l’Atlas. “Combien de titres ont-ils ? Aucun… peut-être un en 1818, nous n’étions même pas nés”, a déclaré l’ailier des Eléphants. Cette sortie a déclenché une indignation immédiate parmi les supporters marocains, réticents à accepter cette réécriture ironique de leur histoire sportive.
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Face à la tempête, le joueur de 29 ans a utilisé son compte Instagram pour éteindre l’incendie. Il explique que la vidéo n’était qu’une séance de taquinerie entre amis tout au long de la journée. Pépé affirme avoir évoqué la difficulté d’affronter le Maroc avant de lancer ses fouilles, se disant « désolé » si ses propos ont été mal interprétés. Il plaide désormais pour l’apaisement et la fraternité, invoquant l’unité du continent africain.
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Cet incident survient dans un climat particulier entre les deux nations. Si la rivalité sportive reste vive à l’aube de la compétition, les souvenirs gardent des traces de la dernière édition. En 2024, c’est une victoire du Maroc contre la Zambie qui permet à la Côte d’Ivoire de se qualifier in extremis, avant que les Eléphants ne remportent finalement le trophée.