Ethiopian Airlines suspend vols vers Mekelle, Axum et Shire après reprise de l’aéroport

Ethiopian Airlines suspend ses vols vers Mekelle, Axum et Shire après la reprise de l’aéroport de Mekelle

Ethiopian Airlines a suspendu temporairement les vols vers Mekelle, Axum et Shire après la prise de contrôle de l’aéroport de Mekelle par des forces tigréennes, aggravant les tensions régionales.

Ethiopian Airlines a annoncé le 23 septembre 2026 la suspension temporaire de ses liaisons vers les aéroports de Mekelle, Axum et Shire, dans la région du Tigré. La décision intervient alors que des combats et des mouvements de troupes ont brusquement modifié le contrôle d’infrastructures civiles dans la capitale régionale. La compagnie a présenté ses excuses aux passagers affectés et précisé qu’elle informerait ses clients dès que les opérations pourraient reprendre.

Détails de la suspension des vols
La suspension, établie à compter de mercredi 23 septembre 2026, concerne des vols réguliers et charters reliant la région du Tigré au reste du pays. Les services de suivi du trafic aérien ont enregistré des annulations et des modifications d’itinéraires dès le matin de la décision. La mesure affecte à la fois le transport de passagers et les opérations de fret, et laisse plusieurs centaines de voyageurs avec des itinéraires interrompus ou reportés. La compagnie a indiqué que la mesure était temporaire et liée à la situation sécuritaire dans la région.

Reprise du contrôle de l’aéroport de Mekelle
Dans la nuit précédant l’annonce, des forces tigréennes ont repris le contrôle de l’aéroport d’Alula Aba Nega, à Mekelle, qui était géré jusque-là par des autorités fédérales. Des personnels de l’aéroport se sont vus ordonner de ne pas se rendre sur leur lieu de travail en l’absence d’opérations aériennes. L’occupation de l’infrastructure a entraîné la suspension immédiate des activités et coupé une des principales voies d’accès aérien à la région.

Conséquences immédiates pour les civils et l’aide humanitaire
La fermeture des corridors aériens complique l’acheminement de l’aide humanitaire, des évacuations médicales et des approvisionnements essentiels vers les zones affectées. De nombreux déplacés internes et organisations humanitaires qui dépendent des vols domestiques pour la logistique risquent de voir leurs capacités réduites. Les passagers bloqués confrontent des options limitées pour rejoindre la capitale fédérale et d’autres régions, ce qui accroît les tensions locales et la pression sur les routes terrestres déjà fragiles.

Alliance armée et montée des tensions
La suspension survient peu après l’annonce par le Front populaire de libération du Tigré (TPLF) d’une alliance avec six autres groupes armés à travers le pays, une coalition présentée comme visant à renverser le gouvernement fédéral. Cet alignement militaire a intensifié les inquiétudes sur une escalade généralisée des hostilités et sur un possible élargissement du conflit à d’autres régions. Des rapports évoquent également des pratiques de recrutement coercitif dans certaines zones, alimentant le climat d’instabilité.

Histoire récente et risques d’une nouvelle guerre
Le TPLF a exercé une influence dominante sur le pays entre 1991 et 2018 avant d’être marginalisé lors de l’arrivée au pouvoir du Premier ministre actuel. Un conflit majeur entre forces fédérales et tigréennes, de 2020 à 2022, avait provoqué des pertes massives et des déplacements massifs; les estimations établies par des institutions régionales évoquaient environ 600 000 morts et près d’un million de personnes déplacées. Un accord de paix signé à Pretoria avait mis fin aux combats, mais de nombreuses dispositions n’ont pas été pleinement mises en œuvre. Un calme précaire a tenu jusqu’à la fin de 2025, date à laquelle des affrontements ont repris par endroits, faisant craindre le retour d’un conflit de grande ampleur. Parallèlement, l’Éthiopie fait face à d’autres foyers de rébellion dans des régions densément peuplées comme l’Oromia et l’Amhara, ce qui complique toute réponse politique ou militaire centralisée.

La situation demeure instable et évolutive : la suspension des vols et la reprise du contrôle d’infrastructures clés augmentent les risques pour les civils et compliquent les efforts de stabilisation. Les autorités et les acteurs humanitaires devront évaluer rapidement l’impact sur l’accès aux services essentiels et sur les populations déplacées, tandis que la communauté nationale et régionale surveillera les développements pour tenter d’empêcher une escalade plus large du conflit.