Forces fédérales éthiopiennes entrent à Mekelle, conflit du Tigré devient régional

Mekelle reprise par les forces fédérales éthiopiennes, le conflit au Tigré reste incertain

Mekelle reprise par les forces fédérales éthiopiennes après deux semaines de combats. Le Tigré reste instable et la région.

Après près de deux semaines d’affrontements intenses, les forces fédérales éthiopiennes sont entrées dans Mekelle, la capitale de la région du Tigré, tandis que l’alliance rebelle comprenant le Front populaire de libération du Tigré (TPLF) se retirait de la ville. Si la prise de la capitale marque une victoire tactique pour Addis‑Abeba, de multiples éléments laissent penser que la guerre conventionnelle pourrait céder le pas à une insurrection prolongée, avec des répercussions potentielles sur l’équilibre régional.

Forces fédérales entrent à Mekelle

Les unités fédérales ont combiné frappes aériennes et offensives terrestres pour progresser vers le centre urbain. Après des revers signalés autour d’Alamata et de Kobo, les combattants de l’alliance rebelle se sont repliés vers les zones rurales et les hauts plateaux environnants. Les autorités fédérales ont bénéficié d’une supériorité matérielle sur plusieurs axes et ont affirmé le contrôle de points stratégiques de la ville, entraînant la évacuation ou la fuite d’éléments rebelles hors des centres urbains.

Combats se poursuivant hors de la capitale

Malgré la perte de Mekelle, des combats continuent d’éclater dans le reste du Tigré. Les forces du TPLF et d’autres groupes affiliés ont déclaré leur intention de poursuivre la lutte et d’adopter des tactiques de guérilla, en profitant d’un terrain montagneux qui avait déjà favorisé une résistance prolongée lors du conflit de 2020–2022. L’Éthiopie fait en outre face à des insurrections actives dans les régions d’Amhara et d’Oromia, ce qui pourrait contraindre ses forces à opérer sur plusieurs fronts simultanément.

Présence érythréenne et escalade diplomatique

Des informations faisant état de mouvements de troupes érythréennes vers des villes du nord du Tigré, comme Adigrat et Idaga Hamus, ont ravivé les craintes d’une internationalisation du conflit. Addis‑Abeba a accusé Asmara d’implication directe et a rompu des liens diplomatiques en fermant son ambassade et en expulsant des diplomates au début octobre, réaction à laquelle l’Érythrée a répondu par une rupture des relations. Ces évolutions s’inscrivent dans un climat de méfiance et d’escalade verbale entre les deux capitales, avec un risque d’affrontement transfrontalier si la situation se détériore.

Ambitions d’Addis‑Abeba pour un débouché maritime

La question d’un accès à la mer Rouge reste au cœur des tensions régionales. Enclavée depuis l’indépendance de l’Érythrée en 1991, l’Éthiopie multiplie depuis 2023 les démarches pour diversifier ses débouchés maritimes au‑delà de Djibouti, poussant le gouvernement à chercher des accords avec des ports du voisinage. Le chef du gouvernement, récemment reconduit après les élections du 1er juin, a réaffirmé l’objectif stratégique d’obtenir un débouché maritime, une ambition perçue par certains voisins comme une menace à leurs intérêts maritimes et sécuritaires.

Alignements régionaux et calculs divergents

Les inquiétudes suscitées par les ambitions éthiopiennes ont conduit à des consultations politiques entre pays riverains. Les récentes réunions consultatives entre l’Égypte, l’Érythrée, le Soudan et la Somalie traduisent une convergence autour de préoccupations communes — routes commerciales, sécurité maritime et gestion des ressources — sans toutefois former une alliance militaire formelle. Chaque État conserve des priorités propres : l’Égypte reste attentive à la sécurité du Nil, l’Érythrée à ses frontières et au contrôle du littoral, tandis que le Soudan et la Somalie naviguent entre instabilités internes et intérêts externes.

Risque d’une guerre par procuration et implications pour la Corne de l’Afrique

La guerre au Tigré s’inscrit désormais dans un contexte régional plus large où les rivalités nationales peuvent se traduire par des soutiens discrets, des pressions diplomatiques ou des gestes militaires limités. Le conflit soudanais et les accusations portées à l’encontre d’acteurs extérieurs concernant l’entraînement ou le soutien logistique de groupes armés ajoutent une complexité supplémentaire. Pour l’Éthiopie, une victoire décisive au Tigré pourrait libérer des capacités militaires pour poursuivre des objectifs extérieurs ; à l’inverse, un enlisement prolongé affaiblirait sa marge de manœuvre et encouragerait ses rivaux à exploiter une fenêtre d’opportunité.

Au vu des événements récents, la chute de Mekelle apparaît comme une étape importante mais pas nécessairement définitive. La capacité du TPLF à maintenir une résistance active à partir des zones rurales, la volonté et la stratégie des puissances régionales, ainsi que la réaction des forces érythréennes détermineront l’évolution du conflit. La situation reste volatile et susceptible d’entraîner de nouvelles phases d’escalade politique ou militaire dans la Corne de l’Afrique.