Ce prédateur aux dents de poignard dominait les mers marocaines avant les dinosaures
Des paléontologues de l’université de Bath et du Muséum national d’histoire naturelle de Paris ont exhumé ce reptile dans le bassin d’Oulad Abdoun. Nommé pour ses dents acérées, ce redoutable prédateur occupait une place de choix au sommet de la chaîne alimentaire dans les océans anciens.
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Dotée d’un museau court et de dents particulièrement fines, la Khinjaria acuta traquait des proies rapides dans des écosystèmes marins alors bien plus diversifiés qu’aujourd’hui. Cette morphologie unique témoigne d’une spécialisation avancée des mosasaures juste avant la crise biologique majeure de la fin du Crétacé.
Cette découverte coïncide avec la tenue récente à Berrechid du 18e Symposium international sur les premiers vertébrés, une première sur le continent africain. L’événement a réuni plus d’une centaine d’experts mondiaux, soulignant l’importance stratégique des gisements de phosphate marocains pour comprendre l’évolution des espèces.
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Le bassin d’Oulad Abdoun reste l’un des sites fossilifères les plus riches au monde. Chaque spécimen extrait des mines près de Casablanca permet aux scientifiques de documenter avec précision les réseaux trophiques complexes qui façonnaient la biodiversité planétaire avant la disparition des grands reptiles.