Découvrir les mécanismes derrière les effets antidépresseurs rapides de la kétamine

Une équipe de spécialistes du cerveau et de la santé mentale en Chine et aux États-Unis a découvert certains mécanismes à l’origine des effets antidépresseurs rapides de la kétamine. Dans leur étude, publiée dans la revue Sciencele groupe a administré de la kétamine à des modèles de souris déprimées.

José Cesar Hernandez Silva et Christophe Proulx, de l’Université Laval, au Canada, ont publié un article de Perspective dans le même numéro de la revue décrivant l’histoire de l’utilisation de la kétamine dans le traitement de la dépression et les résultats actuels.

La dépression est un état qui touche la plupart des gens à un moment ou à un autre. Lorsqu’elle devient plus fréquente que d’habitude, les patients ont besoin d’un traitement. Les traitements actuels comprennent la thérapie et les médicaments traditionnels.

Plus récemment, les chercheurs ont exploré l’utilisation de la kétamine pour traiter la dépression en raison de sa capacité à aider les personnes à surmonter les symptômes de la dépression beaucoup plus rapidement que les médicaments traditionnels. Des recherches antérieures ont montré qu’elle le fait en agissant comme un antagoniste non compétitif du récepteur N-méthyl-D-aspartate (NMDAR), mais on ne sait toujours pas comment elle le fait.

Dans cette nouvelle étude, l’équipe de recherche a mené des expériences consistant à administrer de la kétamine à des souris amenées à exprimer des symptômes dépressifs pour voir quel impact cela avait sur leur cerveau.

Les expériences ont consisté à stresser des souris de laboratoire en les contraignant jusqu’à ce qu’elles commencent à présenter des symptômes de type dépressif. Certaines d’entre elles ont reçu des injections de kétamine tandis que d’autres, servant de témoins, ont reçu une solution saline. Les chercheurs ont ensuite mesuré les courants synaptiques dans les cellules avec des récepteurs NMDAR dans l’hippocampe.

Ils ont étudié les cerveaux tranche par tranche en utilisant l’électrophysiologie in vitro et ont réalisé des enregistrements de tétrodes in vivo comme moyen de mesurer les taux d’éclatement et de décharge de base. Les chercheurs ont découvert que l’injection de kétamine aux souris bloquait efficacement les courants NMDAR dans l’habenula latérale, mais pas ceux associés aux neurones de l’hippocampe.

L’équipe de recherche conclut que cela aide à expliquer pourquoi la kétamine est capable de soulager si rapidement les symptômes de la dépression.

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