Les chercheurs découvrent l’équivalent académique de la Great Gatsby Curve dans le mentorat scientifique

Une équipe de chercheurs en économie et en affaires de l’Université du Sud-Est, en Chine, de l’University College de Londres et de l’Université Queen Mary de Londres au Royaume-Uni a découvert ce qu’ils décrivent comme l’équivalent académique d’une courbe de Gatsby le Magnifique dans le mentorat scientifique.

Dans leur article publié dans le Interface du Journal de la Royal Societyle groupe décrit comment ils ont étudié les historiques de citations mentorés/mentors de centaines de milliers d’universitaires dans 22 disciplines à la recherche d’associations entre le succès de citation des mentors et le succès de citation des mentorés après qu’ils se soient lancés à leur compte, et ce qu’ils ont appris en faisant cela.

La courbe du Grand Gatsby, du nom du personnage principal du roman de F. Scott Fitzgerald, est désormais utilisée pour décrire les personnes qui réussissent économiquement grâce à l’environnement dans lequel elles ont été élevées. Ceux qui grandissent avec un mentor riche ont tendance à devenir des adultes riches.

Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont trouvé des preuves suggérant que quelque chose de similaire se produit dans le milieu universitaire : les étudiants diplômés qui travaillent avec un mentor efficace ont tendance à avoir plus de succès après l’obtention de leur diplôme que ceux qui ont des mentors moins expérimentés. Dans leur étude, ils ont utilisé le nombre de citations comme mesure de la réussite universitaire.

Soupçonnant que le mentorat pouvait avoir un impact important sur la réussite professionnelle, l’équipe de recherche a imaginé un moyen de tester ses soupçons. Elle a extrait des informations de bases de données universitaires permettant de comparer la réussite scolaire entre universitaires, puis a choisi 245 000 paires mentor/mentoré qui ont travaillé ensemble de 2000 à 2013 pour étudier les tendances. Cela leur a permis de comparer la réussite (nombre de citations) des mentorés après qu’ils se soient lancés à leur compte (jusqu’en 2023), qui ont été jumelés à des mentors ayant des degrés de réussite différents.

Les données recueillies ont permis à l’équipe de découvrir une tendance : les mentorés qui avaient travaillé avec des mentors souvent cités avaient tendance à être cités plus souvent au cours de leur carrière. Ils ont également noté que la différence était plus grande pour les étudiants diplômés que pour les postdoctorants et que travailler dans une institution prestigieuse offrait une certaine protection contre ces désavantages pour les mentorés qui avaient travaillé avec un mentor moins cité.

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