Samy Mmaee se souvient avec tendresse de Walid Regragui
Après avoir remporté la Coupe de Belgique en 2016 avec le Standard, où il a fait ses débuts professionnels, Samy Mmaee a été prêté à Maastricht en 2017. En 2018, il a signé pour trois ans à Saint-Trond avant de rejoindre le Ferencváros TC en 2021, club avec lequel il a remporté le championnat et la Coupe de Hongrie en 2022. Aujourd’hui, le défenseur marocain s’apprête à disputer la Ligue des champions avec son nouveau club, le Dinamo Zagreb de Croatie. « Jouer la Ligue des champions est évidemment un exploit que je veux vivre dans ma carrière. Il est donc clair que le critère le plus important dans mon choix pour Zagreb était cela. Je savais qu’il ne restait qu’un tour à jouer », a déclaré le joueur de 27 ans. La dernière heure.
Samy Mmaee assure qu’il s’épanouit au Dinamo Zagreb. L’international marocain est titulaire depuis son arrivée dans le club croate, où il a déjà disputé cinq matches. “Tout se passe vraiment bien en ce moment. Je me suis très bien adapté, je joue tous les matches et on obtient de bons résultats”, se réjouit-il, estimant que son talent n’a pas été reconnu au Standard comme à Saint-Trond. “Quand tu quittes la Belgique, tu reçois plus de respect en tant que joueur de football. Tu es considéré comme un vrai joueur et non plus comme un jeune issu du centre de formation. Le statut a complètement changé. En Belgique quand tu es jeune, j’ai l’impression que tu arrives après des transferts de l’extérieur. On ne compte pas assez sur les jeunes, sauf quelques exceptions.”
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Samy Mmaee ne regrette pas d’être au Dinamo Zagreb, “la plus grande équipe de Croatie et l’une des quarante meilleures d’Europe (38e au classement UEFA)”. “J’aime gagner. Je voulais être dans une équipe gagnante et dominante”, a déclaré le joueur de 27 ans, fier de son parcours. “Je suis vraiment content d’être ici et on verra ce que l’avenir me réserve. Quand je regarde les joueurs de ma génération ou ceux que j’ai côtoyés, il y en a finalement très peu qui ont réussi dans un bon club”, confesse-t-il, évoquant le cas de son jeune frère Ryan, qui comme lui a débuté sa carrière au Standard. Ce dernier évolue actuellement à Stoke City, en deuxième division anglaise. “Je suis content pour lui… Il s’y sent bien”.
L’international marocain n’a pas manqué d’évoquer sa situation avec la sélection du Maroc. Le défenseur n’a plus été convoqué en sélection nationale depuis que Walid Regragui a pris la tête des Lions de l’Atlas. Le joueur de 27 ans ne devrait pas non plus faire partie du groupe pour les matches contre le Gabon et le Lesotho prévus les 6 et 10 septembre prochains, après avoir été écarté du Mondial Qatar 2022. « La situation n’a pas changé. C’est le choix du sélectionneur. Les décisions n’ont pas toujours été en ma faveur et celle de mon frère. Mais il faut l’accepter, passer à autre chose et se concentrer sur nos carrières. (…) En tout cas, je suis toujours disponible et prêt à jouer pour le Maroc. Si les choses changent, je serai heureux de revenir. Sinon, je relativiserai », a-t-il conclu.