Une démonstration de force et un retour d’El Kaabi pour la première place

Il fallait une victoire pour dissiper les doutes nés du match nul contre le Mali, les Lions ont offert un festival. Dès le départ, les intentions marocaines étaient claires : étouffer l’adversaire. Le plan de jeu zambien n’a duré que neuf minutes, le temps pour Ayoub El Kaabi d’ouvrir le score et de libérer un stade entier. Ce but précoce a obligé les Chipolopolo à se découvrir, une aubaine pour les Marocains pointus. A la 27e minute, Brahim Diaz, intenable, fait le break, punissant les errances défensives adverses et scellant une première période à sens unique où Yassine Bounou a passé une soirée relativement tranquille.

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Au retour des vestiaires, le spectacle est monté d’un cran. A la 50e minute, Ayoub El Kaabi a inscrit le but de la soirée, et peut-être du tournoi, d’un somptueux retour acrobatique qui a fait chavirer le complexe Moulay Abdellah. A 3-0, la messe était dite. Walid Regragui a alors su gérer son effectif et offrir au public le moment qu’il attendait : l’entrée en jeu d’Achraf Hakimi. De retour de blessure, l’arrière du PSG a eu droit à une immense ovation, jouant ses premières minutes pour retrouver le rythme avant les dernières échéances.

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Avec ce succès net et sans faute, le Maroc termine en tête du groupe A avec 7 points et envoie un message fort à la concurrence. Les Lions restent à Rabat pour leurs huitièmes de finale, où ils affronteront l’une des meilleures équipes classées troisièmes (groupes C, D ou E). Pour la Zambie en revanche, l’aventure s’arrête ici, la différence de niveau étant tout simplement trop grande ce soir.