Des chercheurs confirment le rôle des microbes intestinaux dans le traitement du cancer

Les chercheurs médicaux ont confirmé le rôle d’une communauté complexe d’organismes intestinaux dans l’efficacité des traitements contre le cancer et dans la réduction de la toxicité.

L’examen complet des preuves provenant de plus de 200 publications a été mené par les recherches du SAHMRI et de l’Université de Flinders dirigées par le professeur David Lynn et le Dr Stephen Blake.

L’étude, menée avec des collègues de l’Université de Tel Aviv et du centre médical Sheba en Israël, a été publiée dans la revue Nature Reviews Immunologie.

Parmi les centaines d’études analysées, beaucoup ont démontré les mécanismes complexes par lesquels des microbes spécifiques peuvent modifier le comportement de notre système immunitaire et rendre l’environnement à l’intérieur des tumeurs plus ou moins favorable à l’attaque des cellules cancéreuses.

“L’intestin humain abrite des milliards de microbes qui influencent la façon dont notre corps réagit aux traitements contre le cancer, en particulier l’immunothérapie”, explique le professeur Lynn.

“Cette étude met en évidence le potentiel du microbiote intestinal pour améliorer les thérapies contre le cancer. Nous soupçonnons depuis longtemps que ces microbes sont cruciaux et nous disposons désormais de preuves croissantes à l’appui.”

Ce domaine progresse rapidement du stade d’observation aux premiers essais cliniques interventionnels qui ont montré des résultats prometteurs, démontrant que les interventions sur le microbiote peuvent rendre les traitements contre le cancer à la fois plus efficaces et moins toxiques pour les patients.

Diverses méthodes de manipulation de la composition des microbes intestinaux sont actuellement à l’étude, notamment la transplantation de microbiote fécal (FMT), qui consiste à transférer des microbes intestinaux sains d’une personne à une autre ; en plus des changements alimentaires, des prébiotiques et des probiotiques.

“Nous sommes optimistes quant au potentiel de ces approches car nous ne traitons pas le cancer lui-même, nous optimisons l’environnement interne pour améliorer la réponse du corps à diverses thérapies contre le cancer”, explique le co-auteur, le Dr Blake.

Il affirme que le traitement du cancer n’est pas le seul bénéficiaire de l’essor de la recherche sur le microbiote. Il existe également un énorme potentiel pour améliorer la détection, avec d’autres équipes de recherche du SAHMRI étudiant des méthodes permettant de concevoir des souches bactériennes probiotiques afin de pouvoir localiser les cellules cancéreuses et administrer des thérapies directement aux tumeurs.

“Bien qu’il y ait de nombreuses raisons d’être enthousiasmés, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les implications à long terme sur la santé de la modification des microbes intestinaux, en particulier pour les survivants du cancer, et nous continuerons à collecter et à analyser ces données”, ajoute le Dr Blake.

Les chercheurs sont convaincus que la vague de travaux dans ce domaine ouvrira la voie à de meilleurs résultats globaux en matière de cancer, offrant ainsi un plus grand espoir aux patients à l’avenir.