Des astronomes découvrent le satellite le plus faible de la Voie lactée
Tracé de détection pour Ursa Major III/UNIONS 1. Positions du ciel projetées dans le plan tangent de toutes les étoiles dans une région de 12 ′ × 12 ′ autour de la surdensité. Crédit: arXiv (2023). DOI : 10.48550/arxiv.2311.10147
En analysant les images de l’Ultraviolet Near Infrared Optical Northern Survey (UNIONS), une équipe internationale d’astronomes a découvert un nouveau satellite compact de la Voie Lactée, qui a reçu la désignation Ursa Major III/UNIONS 1. Le nouvel objet découvert s’avère être le satellite connu le moins lumineux de la Voie lactée. La découverte est rapportée dans un article publié le 16 novembre sur le serveur de pré-impression. arXiv.
On sait que la Voie lactée est entourée de dizaines de galaxies ou d’amas d’étoiles plus petits, liés gravitationnellement. Bien que la liste des satellites identifiés soit relativement longue, les astronomes pensent que certaines galaxies naines et peu lumineuses ne sont toujours pas détectées.
L’une des études astronomiques capables de détecter de tels satellites est UNIONS, qui observe le ciel sur 4 800 degrés carrés dans l’hémisphère nord. Il s’agit d’une collaboration entre deux observatoires hawaïens : le Télescope Canada-France-Hawaï (CFHT) et le Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS). L’un des principaux objectifs de l’enquête est d’étudier l’assemblage et la structure de la Voie lactée.
Une équipe d’astronomes dirigée par Simon ET Smith de l’Université de Victoria au Canada a étudié les données d’UNIONS dans le cadre de la recherche de nouvelles galaxies dans le groupe local. En conséquence, ils ont trouvé le satellite de la Voie lactée, ce qui n’avait pas été rapporté par les études précédentes.
“Ursa Major III/UNIONS 1 (UMa3/U1) a été découverte lors d’une recherche en cours de systèmes de groupes locaux faibles dans UNIONS”, ont écrit les chercheurs.
L’équipe a initialement identifié Ursa Major III/UNIONS 1 comme une surdensité d’étoiles résolue spatialement dans les données UNIONS. Ensuite, ils ont obtenu les vitesses radiales du télescope Keck et les mouvements propres du satellite Gaia de l’ESA, ce qui a confirmé qu’il s’agit d’un système cohérent.
Ursa Major III/UNIONS 1 a une magnitude totale absolue en bande V de +2,2 mag, ce qui en fait le satellite le plus faible de la Voie lactée détecté jusqu’à présent. Le précédent détenteur du record était Kim 3, un amas d’étoiles ultra-faibles avec une magnitude absolue totale en bande V de +0,7 mag.
Selon l’article, Ursa Major III/UNIONS 1 est très compacte car elle a un rayon de demi-lumière d’environ 10 années-lumière et ne contient qu’environ 50 à 60 étoiles. Sa masse totale est donc également estimée comme très faible : environ 16 masses solaires.
Les résultats indiquent qu’Ursa Major III/UNIONS 1 a un péricentre de 41 700 années-lumière et traverse le disque de la Voie Lactée à environ 52 100 années-lumière du centre galactique. Les données suggèrent également qu’Ursa Major III/UNIONS 1 a au moins 11 milliards d’années et possède une population stellaire pauvre en métaux.
En ce qui concerne l’origine et la nature, Ursa Major III/UNIONS 1 pourrait avoir été accumulée dans le halo de la Voie lactée et pourrait être une galaxie naine ou un amas d’étoiles. Par conséquent, des observations de suivi sont nécessaires afin de révéler la véritable nature de ce satellite compact et faible.
Plus d’information:
Simon ET Smith et al, La découverte du plus faible satellite connu de la Voie lactée utilisant UNIONS, arXiv (2023). DOI : 10.48550/arxiv.2311.10147
Informations sur la revue :
arXiv
© 2023 Réseau Science X
Citation: Des astronomes découvrent le satellite le plus faible de la Voie lactée (27 novembre 2023) récupéré le 27 novembre 2023 sur
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