L'évolution du paysage africain pourrait avoir influencé les premières communications humaines
Représentation spectrographique des cris de type consonne et voyelle d'orang-outan (ci-dessus) et dispositif expérimental (ci-dessous). Crédit: Rapports scientifiques (2023). DOI : 10.1038/s41598-023-48165-7
Le passage des forêts denses aux plaines ouvertes en Afrique pourrait avoir amené nos anciens ancêtres à modifier leurs cris vocaux, selon une recherche impliquant des anthropologues de l'Université de Durham.
Les chercheurs ont étudié les cris audibles des orangs-outans dans une savane sud-africaine pour mesurer les différents sons basés sur les voyelles et les consonnes émis par les animaux et la distance à laquelle ils étaient encore audibles.
Dans le cadre du projet à long terme Primate & Predator, basé à la station d'anthropologie des montagnes du Soutpansberg, ils ont diffusé 487 cris d'orangs-outans de Sumatra et de Bornéo et ont enregistré à quel point il était possible de les entendre à des intervalles de 25 mètres, jusqu'à un distance de 400 mètres.
Environ 80 % des appels basés sur des consonnes étaient audibles à 400 mètres, tandis que moins de 20 % des appels basés sur des voyelles restaient audibles à la même distance.
Cela a montré que les appels basés sur les consonnes restaient audibles sur de plus longues distances que les appels basés sur les voyelles.
Ces résultats suggèrent que les cris basés sur les consonnes sont plus efficaces dans les paysages ouverts et ont peut-être été influencés il y a environ 5,3 à 16 millions d'années, au milieu et à la fin du Miocène, lorsque les paysages africains sont passés des forêts aux vastes prairies, chassant les anciens primates. des arbres et sur le sol.
Étant donné que les tissus mous ne durent pas dans les fossiles, nous ne pouvons pas savoir avec certitude comment ce changement de paysage a affecté leur voix.
Cependant, les grands singes émettent à la fois des sons ressemblant à des voyelles et à des consonnes. Les orangs-outans, en particulier, les fabriquent en combinaison, semblables à une syllabe, et comme ils passent la plupart de leur temps dans les arbres, ils constituent un modèle idéal pour tester quels changements auraient pu se produire lorsque nos ancêtres ont été forcés de s'adapter à leurs terres inférieures. alentours.
Étant donné que les consonnes jouent un rôle important dans les langues humaines modernes, les résultats suggèrent que la transition vers des plaines ouvertes aurait pu jouer un rôle crucial dans la formation des premières communications vocales humaines.
Les résultats sont publiés dans la revue Rapports scientifiques.
Plus d'information:
Charlotte Gannon et al, Les plaines ouvertes ne constituent pas des règles du jeu équitables pour les appels de type consonne et voyelle des hominidés, Rapports scientifiques (2023). DOI : 10.1038/s41598-023-48165-7
Fourni par l'Université de Durham
Citation: L'évolution du paysage africain peut avoir influencé les premières communications humaines (21 décembre 2023) récupéré le 21 décembre 2023 sur
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