Après une Coupe du Monde historique, le Maroc face à la pression de la CAN
Ayant atteint les demi-finales de la Coupe du monde, une première pour un pays arabe et africain, le Maroc suscite de grandes attentes. Le défi actuel est de réitérer cette performance exceptionnelle à la CAN et de surmonter une histoire de résultats décevants.
Le Maroc, qui n'a remporté qu'une seule fois le championnat continental en 1976 (Éthiopie), fait face à un passé récent de déceptions, souvent éliminé prématurément malgré son statut de favori. Walid Regragui, l'entraîneur de l'équipe, reconnaît que même si la dernière Coupe du Monde a apporté une expérience précieuse, la CAN reste un défi complexe. Le Maroc a souvent été considéré comme un prétendant au titre, mais n'a pas réussi à se maintenir systématiquement parmi les quatre premiers, prouvant que l'expérience à elle seule ne garantit pas le succès.
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Les adversaires ne manquent pas d'ambition pour contrecarrer les espoirs marocains. Des équipes fortes comme la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Nigeria et le Sénégal, champion en titre, sont toutes prêtes à affronter le Maroc. Le Sénégal, emmené par Sadio Mané, revient en force après une victoire méritée lors de la dernière édition de la CAN. En revanche, les Ivoiriens, hôtes du tournoi, font également partie des favoris, même si la pression des attentes locales risque de peser lourdement. L'Egypte, dernier pays hôte à avoir remporté la CAN en 2006, et la Côte d'Ivoire, qui ouvre le tournoi contre la Guinée-Bissau, sont également de sérieux prétendants.
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Le Nigeria, avec une équipe impressionnante sur le papier, a connu des résultats mitigés récemment, mis en évidence par un match nul contre le modeste Lesotho et une défaite contre la Guinée-Bissau. L'Egypte, emmenée par Mohamed Salah, et l'Algérie, championne en 2019, ainsi que la Tunisie, qui participe pour la 16ème fois consécutive, représentent le défi de l'Afrique du Nord. D'autres anciens vainqueurs comme le Cameroun, la République démocratique du Congo, l'Afrique du Sud et la Zambie pourraient également créer la surprise. Le tournoi se jouera dans six stades différents, avec une attention particulière portée à la qualité des terrains, un aspect crucial lors des éditions précédentes.