Le Maroc modernise sa flotte aérienne
La flotte de la Marine royale marocaine va bientôt s’agrandir. Il est prévu de recevoir une deuxième unité de l’hélicoptère polyvalent Bell 412EP, qui contribuera à accroître le niveau de préparation au combat de la Marine et à élargir la portée de ses missions, y compris les opérations de recherche et de sauvetage, la lutte contre le terrorisme et la surveillance maritime, rapporte Forum FAR Maroc.
Conçu par la société américaine Bell Textron Inc, le Bell 412EP est développé à partir du précédent modèle Bell 212, la principale différence étant le rotor principal constitué de quatre pales en matériau composite. L’hélicoptère présente des capacités supérieures grâce à ses deux moteurs puissants et à ses pales de rotor principal à quatre bras, ce qui le rend plus stable et capable de voler dans diverses conditions météorologiques.
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Le premier vol d’essai de l’hélicoptère Bell 412 remonte à 1979. 1981 marquera le début des premières livraisons de l’appareil. La série d’hélicoptères Bell 412 a été continuellement développée pour améliorer ses performances et son efficacité. Il y avait le 412SP, qui offrait une plus grande capacité de carburant, le 412HP qui apportait des améliorations en matière de transport, et le 412EP se distinguait par son double système de contrôle automatique numérique, garantissant des performances plus précises et sûres, comme c’est le cas pour les hélicoptères utilisés par le Maroc.
En septembre, le ministère américain de la Défense a donné carte blanche pour la vente de 40 missiles AGM-154C Joint Stand Off Weapons (JSOW) au Maroc, qui en a besoin pour équiper sa flotte d’avions F-16. D’un coût total de 250 millions de dollars, le contrat comprend également un ensemble de services et d’équipements de soutien pour assurer l’intégration effective de ces armes dans les forces armées marocaines.