La peur des attaques et l’absence de signal téléphonique dissuadent les femmes de courir sur sentier, selon une étude

De nombreuses études ont démontré les bienfaits de la course à pied sur la santé, tant sur le plan physique que psychologique. Les chercheurs espèrent qu’en identifiant les caractéristiques qui attirent les coureurs, ils pourront aider les décideurs politiques à créer des environnements propices à un mode de vie actif et sain. Le trail running présente l’avantage supplémentaire d’être immergé dans la nature, dont on sait qu’elle offre des bienfaits pour la santé.

L’étude, publiée récemment dans le Journal international de recherche environnementale et de santé publiquea posé à 548 coureurs de trail réguliers une série de questions pour déterminer leurs préférences et leurs préoccupations lorsqu’ils pratiquent ce sport.

La principale préoccupation des coureurs de trail (hommes et femmes confondus) était de glisser ou de tomber (55,1 %). Les inquiétudes des hommes et des femmes différaient cependant lorsqu’on leur demandait de rencontrer d’autres personnes ou des animaux sauvages et de perdre la réception du téléphone sur les sentiers.

Les femmes interrogées ont déclaré avoir beaucoup plus peur des autres personnes (38,9 %) et des couguars (32,4 %) que les hommes (12,6 % et 21,2 % respectivement). De plus, 50,8 % des femmes étaient préoccupées par la perte de réception, contre 33,8 % des hommes.

“Je pense que les femmes sont tout simplement plus préoccupées par leur sécurité que les hommes, et pour de bonnes raisons”, déclare Nadine Schuurman, professeure au département de géographie de SFU et chercheuse principale de l’étude. “Nous voyons tous des reportages sur les menaces contre les femmes.”

Schuurman souligne également les facteurs sociaux qui empêchent de manière disproportionnée les femmes de sortir courir sur les sentiers.

“Ce que je souhaite vraiment examiner dans une future enquête, c’est la façon dont les femmes sont également contraintes par les tâches ménagères et la garde des enfants, car le trail prend du temps”, déclare Schuurman. “Vous avez tendance à aller plus lentement, donc il faut plus de temps pour parcourir une distance que sur la route, et vous devrez peut-être conduire jusqu’au début du sentier, donc cela nécessite simplement un plus grand engagement. Je pense que cela dissuade les femmes, en particulier “.

En plus de leurs préoccupations, les chercheurs ont également interrogé les coureurs sur leurs préférences en termes de terrain et d’autres facteurs. La plupart des répondants ont préféré les sentiers vallonnés (57,2 %) plutôt que les parcours escarpés (22,6 %) ou assez plats (16,3 %). Ils ont également préféré les sentiers « polis » (56,0 %) aux terrains rocheux (40,3 %).

Cette étude est la dernière d’une série d’études examinant différents facteurs de « capacité à courir », un terme inventé par les chercheurs pour aider à quantifier les caractéristiques de l’environnement bâti qui facilitent ou entravent la course à pied comme forme d’activité de loisir ou de sport. Des études précédentes ont examiné les préférences des coureurs sur route et les caractéristiques du quartier qui encouragent la course à pied dans la région métropolitaine de Vancouver.

Les chercheurs prévoient de continuer à étudier la « navigabilité », y compris une future enquête sur les itinéraires de course populaires en utilisant les données de l’application de suivi d’activité Strava, et en examinant les facteurs environnementaux que partagent les itinéraires les plus populaires.

« Nous nous concentrons sur les corrélations environnementales spécifiques associées à la course à pied urbaine et rurale, ou au trail running », explique Schuurman. « La possibilité de courir est différente de la possibilité de marcher ou de faire du vélo, et nous étudions en fait ce qui constitue un bon itinéraire de course et comment vous pouvez encourager les coureurs. »