Un reptile volant préhistorique géant a décollé en utilisant une méthode similaire à celle des chauves-souris, selon une étude
Séquences de décollage d’une seconde utilisées dans cette étude mettant en évidence les phases clés. (A) Décollage de style bipède avec phases accroupie, cheville levée et lancement mises en évidence. (B) Décollage de style bipède en contre-mouvement avec phases de contre-mouvement et de lancement mises en évidence. (C) Décollage de style quadrupède avec phases d’accroupissement, de saut et de lancement mises en évidence. Crédit : PairJ (2024). DOI : 10.7717/peerj.17678
Les résultats d’une étude publiée dans PairJapportent de nouvelles informations sur la manière dont les ptérosaures ont réussi à prendre leur envol alors qu’ils atteignaient des tailles bien supérieures à celles des animaux modernes. Ces recherches jettent un nouvel éclairage sur la capacité de ces animaux, dont certains avaient une envergure de plus de dix mètres, à amorcer leur vol.
L’étude, menée par des scientifiques de l’Université de Bristol, de l’Université John Moores de Liverpool, de l’Université fédérale ABC et de l’Université de Keele, fait suite à des années d’analyse et de modélisation de la façon dont les muscles interagissent avec les os pour créer du mouvement chez d’autres animaux et est désormais utilisée pour commencer à répondre à la question de savoir comment les plus grands animaux volants connus ont réussi à décoller.
L’équipe a créé le premier modèle informatique pour ce type d’analyse d’un ptérosaure afin de tester trois façons différentes dont les ptérosaures auraient pu décoller : un saut vertical en rafale utilisant uniquement les jambes comme celles utilisées par les oiseaux vivant principalement au sol, un saut moins vertical utilisant uniquement les jambes plus similaire au saut utilisé par les oiseaux qui volent fréquemment, et un saut à quatre membres utilisant également ses ailes dans un mouvement plus proche du saut de décollage d’une chauve-souris.
En imitant ces mouvements, les chercheurs ont cherché à comprendre l’effet de levier disponible pour pousser l’animal dans les airs.
« Les animaux de plus grande taille doivent surmonter de plus grands défis pour voler, ce qui rend la capacité d’animaux aussi grands que les ptérosaures à le faire particulièrement fascinante », a déclaré le Dr Ben Griffin, auteur principal de l’étude.
« Contrairement aux oiseaux qui s’appuient principalement sur leurs membres postérieurs, nos modèles indiquent que les ptérosaures étaient plus susceptibles de s’appuyer sur leurs quatre membres pour se propulser dans les airs. »
Cette étude examine l’une des questions de longue date sur la biomécanique sous-jacente du ptérosaure. Cette recherche permet non seulement d’améliorer la compréhension de la biologie des ptérosaures, mais fournit également des informations plus larges sur les limites et la dynamique du vol chez les grands animaux. En comparant les ptérosaures aux oiseaux et aux chauves-souris modernes, l’étude met en évidence les solutions évolutives remarquables au défi du vol motorisé.
Plus d’information:
Benjamin W. Griffin et al, Modélisation des bras de moment de décollage chez un ptérosaure ornithochère, PairJ (2024). DOI : 10.7717/peerj.17678
Informations sur la revue :
PairJ
Fourni par l’Université de Bristol
Citation:Un reptile volant préhistorique géant a décollé en utilisant une méthode similaire à celle des chauves-souris, selon une étude (2024, 7 août) récupéré le 7 août 2024 à partir de
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