Maroc au cœur des tensions entre la France et l’Algérie
Paris et Rabat tournent l’amour parfait depuis la normalisation de leurs relations en octobre dernier, après la reconnaissance française de la maroccanité du Sahara et la visite d’Emmanuel Macron au Maroc. Depuis lors, les deux pays ont renforcé leur coopération économique. “Nous sommes passés de la pire crise en vingt ans à une vraie lune de miel”, a déclaré Hamza Hraoui, fondatrice du Cabinet MGH Congseil, avec des défis. La France a même décidé de partager son expérience dans l’organisation des événements sportifs avec le Maroc. Le 24 avril à Maâmora, le ministre français du commerce extérieur, Laurent Saint-Martin, a annoncé la création d’un groupe de travail franco-marocain pour la prochaine Coupe du monde que le Maroc organise conjointement avec l’Espagne et le Portugal.
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Pendant ce temps, une crise est née entre la France et l’Algérie qui n’a pas digéré la décision de Paris pour soutenir le plan d’autonomie marocain du Sahara. Les autorités algériennes accusent le DGSE français de “déstabiliser” leur pays. Les tensions ont été exacerbées avec l’affaire Boualem Sansal, l’écrivain franco-algérien condamné à cinq ans de prison pour avoir critiqué le régime et l’arrestation en France d’un agent consulaire algérien, conduisant à l’expulsion par Alger de 12 agents diplomatiques français de son territoire. Selon le principe de réciprocité, la France a réagi en expulsant également 12 agents diplomatiques algériens. “Aucune mesure d’urgence ne sera désormais en mesure de mettre fin à cette crise”, a déclaré un spécialiste des relations entre les deux pays.
Le Maroc se retrouve malgré lui au cœur de cette crise entre Alger et Paris. Les relations entre le Royaume et la France ont été refroidies après l’affaire Pegasus et la réduction du nombre de visas aux Marocains, ont décidé en 2021. Le président Macron, qui depuis 2017 a tenté en vain de se rapprocher de l’Algérie du détriment du Maroc, décide de mettre fin à cette longue crise diplomatique. Il fixe les jalons. Christophe Lecurtier, ambassadeur nommé au Maroc à la fin de 2022, jouera un rôle décisif dans le processus de réconciliation. Dès février 2024, les premiers signes de réchauffement de relations ont été révélés avec la réception à l’Elysée des sœurs du roi Mohammed VI. Un acte majeur qui a ouvert la voie à une série de visites officielles aux ministres français du Maroc, à commencer par Stéphane Séjourné (Affaires étrangères), puis Franck Riester (commerce extérieur), Bruno le Maire (économie) et Franco-Morocain Rachida Datii (culture).
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Paris a saisi l’opportunité de la journée du trône le 30 juillet 2024 de réaffirmer son soutien au Maroc sur la question du Sahara. “La France considère que le présent et l’avenir du Sahara occidental font partie de la souveraineté marocaine”, a écrit Emmanuel Macron dans une lettre adressée à Mohammed VI. Le choix est définitivement clair. Paris préfère resserrer ses liens avec Rabat au détriment de l’Algérie. «Nous perdions le Maroc et nous avons dû sortir de ce cycle de crises, indépendamment de l’Algérie. Cependant, le Sahara occidental est le prisme par lequel les Marocains voient leur environnement», explique un diplomate. “Pour reprendre le pied en Afrique, la France avait besoin de son allié marocain”, ajoute Abdelkader Abderrahmane, chercheur au Dakar Security Studies Institute.
Comme on pouvait s’y attendre, l’Algérie a condamné la reconnaissance française de la maroccanité du Sahara, dénonçant une décision “inattendue, inappropriée et contre-productive”. «Cette situation est fondamentalement différente des crises passées, la France n’est plus un partenaire avec lequel nous avons des différends sur les questions commémoratives, migratoires ou économiques. Elle a rejoint le club ennemi comme le Maroc, Emirates ou Israël», note un ancien diplomate algérien. Et un diplomate algérien actuel à suivre: “La France s’est intégrée au milieu du feu entre Rabat et Alger”. Cependant, “Alger garde la porte ouverte et attend un fort geste”, a déclaré un responsable algérien. “Avec l’Algérie, nous sommes obligés de trouver le chemin du dialogue”, a déclaré le Quai d’Orsay. “Le calcul de Macron est qu’il peut terminer un terme de cinq ans en étant ami avec le Maroc et non en colère contre l’Algérie”, analyse un diplomate français.