La première étude de son genre met en lumière la grossesse à l’ère viking

Les experts en Viking des universités de Nottingham et de Leicester ont examiné la grossesse à l’ère viking et ont découvert que les femmes enceintes étaient représentées dans l’art et la littérature avec un équipement martial, et les nouveau-nés sont nés dans un monde dur où ils n’étaient pas tous enterrés ou sont nés libres.

The New Interdisciplinary Study, «Womb Politics: The Enceinte Body and Archaeologies of Absents», publié dans le Journal archéologique de Cambridgeest le premier examen ciblé de la grossesse à l’ère viking.

L’équipe de recherche a été dirigée par le Dr Marianne Hem Eriksen, professeur agrégé d’archéologie à l’Université de Leicester, et co-auteur, le Dr Katherine Marie Olley, professeur adjoint en études Viking et directeur du Center for the Study of the Viking Age à l’École d’anglais à l’Université de Nottingham.

La recherche s’appuie sur des preuves multidisciplinaires et examine les mots et les histoires utilisés pour décrire la grossesse dans des sources nordiques ultérieures, une figurine d’âge viking singulier affichant de manière convaincante un corps enceinte portant un casque martial et des preuves d’enterrement des victimes potentielles de décès obstétriques.

Le Dr Olley, qui a examiné les vieux mots nordiques, les histoires et les réglementations juridiques entourant la grossesse, a déclaré: “L’utilisation de textes de vieux nordiques pour éclairer les croyances de l’âge viking est difficile car les manuscrits survivants datent bien après l’âge viking, mais il est toujours fascinant de voir les mots, les concepts et les mémoires de la grossesse dans ces sources qui peuvent avoir leurs racines au cours de la période antérieure.

“Parmi les mots nordiques utilisés pour indiquer la grossesse, nous trouvons des termes riches tels que« le ventre »,« non légère »et« pour marcher pas seuls », ce qui donne un aperçu des façons dont les gens peuvent avoir conceptualisé la grossesse».

Dans une saga examinée par le Dr Olley, un fœtus encore dans le ventre de sa mère est destiné à venger son père, inscrit avant même la naissance dans une dynamique sociale et politique complexe de la parenté, des querelles et de la violence. Une autre saga raconte l’histoire de la femme Freydís, qui dans une rencontre violente, ne peut pas s’enfuir en raison de sa grossesse tardive. Indauté, elle ramasse une épée, met la poitrine et frappe l’épée contre sa poitrine, effrayant les assaillants.

L’expert en études Viking ajoute: “Le comportement de Freydís est surprenant mais peut trouver un parallèle dans la figurine argentée examinée de l’étude, où une femme enceinte, les armes embrassant son ventre saillant, porte ce qui semble être un casque avec un protège-nez. Bien que nous soyons prudents de ne pas présenter de récits simplifiés sur les femmes enceintes enceintes, nous ne devons pas reconnaître dans le fait que ce n’est pas un équipement artistique et des histoires, des idées concernant la circulation sur les femmes enceintes avec un équipement marbre. ou des corps pacifiés et enceintes. “

L’étude s’ajoute aux recherches existantes sur le sexe, les corps et la sexualité à l’ère viking, mais aussi à une discussion plus large sur la façon dont la bourse discute de ce qui a été conventionnellement considéré comme des problèmes des femmes, appartenant à la sphère “naturelle” ou “privée”.

Le Dr Eriksen a déclaré: “Il frappe le banal de dire, mais la grossesse est une nécessité absolue pour toutes les formes de reproduction – démographique, sociale, économique, politique. Sans organisme enceinte, aucun de nous ne serait ici. Des questions telles que si un corps enceinte est un ou deux, comment fonctionne la parenté, ou lorsque la personne commencera, ne se décourage pas.”

Les références à la grossesse sont curieusement absentes dans les preuves de l’âge viking, et les auteurs notent que parmi des milliers de sépultures à travers le monde des Vikings, il n’y a qu’une poignée de sépultures de mère-enfant possibles de l’époque – et c’était à un moment où la mort obstétricale est considérée comme très élevée.

La recherche suggère que les mères et les bébés n’étaient pas systématiquement enterrés ensemble et que les nourrissons sont en effet sous-représentés dans le dossier de fusion de l’âge Viking dans l’ensemble. Certains nourrissons surgissent dans d’autres endroits, comme les maisons domestiques, mais sinon on ne sait pas ce qui est arrivé aux nourrissons, ou s’ils ont eu l’inhumation de la même manière que les adultes.

“Avec une législation juridique telle que la grossesse étant considérée comme un« défaut »chez une femme asservie, ou des enfants nés de peuples subordonnés étant la propriété de leurs propriétaires, il s’agit d’un rappel brutal que la grossesse peut également laisser les corps ouverts à la volatilité, au risque et à l’exploitation», a ajouté le Dr Eriksen.