Hervé Renard explique la folle affaire de la serviette volée lors de la finale de la CAN

L’image restera sans doute l’une des plus insolites de la victoire finale du Sénégal face au Maroc, arraché à un but de zéro après prolongations le 14 janvier. Durant de nombreuses minutes, le gardien remplaçant sénégalais Yehvann Diouf a dû se démener physiquement, se retrouvant harcelé et même tiré au sol par des ramasseurs de balle pour protéger la serviette de son coéquipier Édouard Mendy. Cette étonnante bataille, à laquelle ont également pris part des joueurs marocains comme Ismael Saibari, n’est pas restée impunie. Pour ce comportement antisportif répété, la Confédération africaine de football a pris des mesures en infligeant une amende de 200 000 dollars à la Fédération royale marocaine de football.

Incident de serviette à la CAN : Hervé Renard décrypte le mysticisme du football africain

Interrogé sur cet épisode rocambolesque, l’actuel sélectionneur de l’Arabie Saoudite, Hervé Renard, a tenu à apporter un éclairage culturel indispensable pour comprendre les enjeux de cette scène. Fort de son immense expérience sur le continent et de ses deux sacres continentaux avec la Zambie en 2012 et la Côte d’Ivoire en 2015, le technicien français rappelle que cet acte n’est pas un simple acte de jeu. Selon lui, les observateurs extérieurs ont du mal à comprendre qu’une simple serviette puisse cristalliser de fortes croyances mystiques. Il suggère que l’objet aurait pu être perçu comme béni, transformant son vol en une véritable tentative de perturber psychologiquement ou spirituellement l’adversaire.

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Cette dimension irrationnelle avait d’ailleurs été pleinement anticipée par le camp sénégalais. De retour de la compétition, Yehvann Diouf a confié que son équipe avait été prévenue au préalable. Les joueurs marocains s’étaient déjà illustrés au tour précédent en visant la mallette du gardien nigérian avec la même insistance.