Deux hommes disqualifiés au marathon des Deux Océans pour échange de dossards féminins
Deux coureurs disqualifiés au Two Oceans Marathon après échange de dossards ayant faussé le classement féminin
Deux hommes ont été disqualifiés après avoir couru sous des dossards appartenant à des concurrentes au Two Oceans Marathon du Cap, faussant le top 10 féminin et déclenchant une enquête disciplinaire.
Le Two Oceans Marathon, tenu le 12 avril, a vu deux hommes finir initialement dans le top 10 de l’épreuve féminine avant qu’une enquête n’établisse qu’ils couraient avec des dossards attribués à des femmes. Luke Jacobs et Nic Bradfield, arrivés respectivement septième et dixième, ont été disqualifiés après que des vérifications ont révélé des échanges de dossards. Les organisateurs ont ensuite rétabli les résultats en faveur des coureuses concernées, tandis qu’un sous-comité disciplinaire doit examiner les faits et décider des sanctions.
Disqualification de deux coureurs après échange de dossards
Les officiels du Two Oceans Marathon ont confirmé que Luke Jacobs et Nic Bradfield ont terminé dans le top 10 féminin mais ont été disqualifiés après l’identification d’un échange de dossards. Les numéros portés par les deux hommes correspondaient à des inscriptions féminines : Jacobs portait le dossard attribué à Larissa Parekh et Bradfield portait celui de Tegan Garvey. Les deux coureuses lésées ont finalement été reconnues pour leurs vrais temps et positions, corrigeant ainsi le classement officiel de l’épreuve.
Découverte via réseaux sociaux et puces chronométriques
La fraude a été mise au jour après la publication de photos sur les réseaux sociaux. Des observateurs ont remarqué que le dossard de Jacobs affichait le prénom « Larissa », ce qui a conduit les organisateurs à approfondir les vérifications. Parallèlement, les données des puces de chronométrage ont montré des incohérences entre l’observation visuelle des officiels et les enregistrements électroniques, révélant que deux athlètes supplémentaires figuraient parmi les premières à franchir la ligne. Ces éléments combinés ont permis d’identifier que Bradfield avait couru avec le dossard de Garvey, qui avait abandonné sa participation en raison d’un problème à la hanche.
Motivations possibles et risques médicaux soulignés par l’organisation
Stuart Mann, membre du conseil d’administration du marathon, a expliqué que l’échange de dossards peut répondre à plusieurs motivations : éviter une perte financière en cas d’empêchement, conférer à un remplaçant un dossard valide, ou permettre à un coureur d’obtenir un temps plus favorable pour des qualifications futures. Mann a aussi mis en garde contre les risques médicaux : « Non seulement cela est considéré comme contraire à l’éthique, mais cela pose également des risques sanitaires et médicaux en cas d’urgence, car un mauvais médicament peut être administré à une mauvaise personne. » Les organisateurs rappellent que les puces et le lien entre dossard et profil médical sont conçus pour la sécurité de tous les participants.
Excuses publiques et explications des personnes impliquées
Après la découverte, Jacobs a présenté des excuses écrites, reconnaissant une erreur de jugement : « J’ai commis une erreur de jugement et je n’ai pas considéré les conséquences. Je n’aurais pas dû y participer. » Tegan Garvey, dont la hanche avait cédé la veille de la course, a admis avoir remis son dossard à un ami après son abandon médical : « La veille, ma hanche a complètement cédé, me laissant incapable de marcher. Je me sentais mal au point d’abandonner ma participation à la course, alors mon ami a couru à ma place. » Larissa Parekh, selon les organisateurs, n’a pas fourni d’explication claire sur les motifs de l’échange initial.
Procédures disciplinaires et sanctions envisagées
Jacobs et Bradfield seront présentés au sous-comité disciplinaire du marathon pour procédure. Les règles de l’événement prévoient des suspensions pour tromperie, et les responsables évoquent la possibilité d’une interdiction de participation d’une durée pouvant atteindre deux ans pour les personnes impliquées. Les organisateurs ont indiqué que l’objectif est double : rétablir l’intégrité des résultats et dissuader de futures tentatives de fraude qui entacheraient la réputation d’une course attirant plus de 16 000 participants et composée notamment d’un ultramarathon de 56 km et d’un semi-marathon de 21,1 km.
La direction du Two Oceans Marathon a déclaré vouloir renforcer ses contrôles tout en rappelant l’importance du respect des règles et de la sécurité médicale. Les festivités de la course, qui sont un rendez-vous majeur de la scène running sud-africaine, ont été éclipsées par cet incident, mais les organisateurs insistent pour que les performances des athlètes honnêtes soient reconnues et protégées.