Népal : inondations font 1 331 morts, des sauvetages ravivent l’espoir

Népal : des survivants extraits des tunnels inondés après l’effondrement d’un glacier, le bilan dépasse 1 331 morts

Au Népal, des sauveteurs extirpent des survivants des tunnels inondés après l’effondrement d’un glacier; le bilan dépasse 1 331 morts et des milliers sont portés disparus.

Les opérations de secours au Népal ont permis l’extraction vivante, ces derniers jours, de plusieurs personnes bloquées dans des tunnels et des habitations détruites par une inondation massive provoquée par l’effondrement d’un glacier le 26 août. Ces sauvetages ravivent l’espoir pour des milliers de familles qui cherchent encore des proches, tandis que les équipes de secours poursuivent des recherches difficiles dans une région montagneuse ravagée.

Extraction d’un travailleur et d’une habitante retrouvés vivants
Un travailleur chinois employé sur un chantier hydroélectrique, Lu Haitao, a été secouru après avoir passé plusieurs jours à l’intérieur d’un tunnel inondé situé à 225 mètres de l’entrée dans le district de Rasuwa, au nord de Katmandou. Peu après, dans le district voisin de Nuwakot, une femme de 64 ans, Chandika Kumari Shrestha, a été dégagée des décombres de sa maison effondrée. Les deux personnes ont été transportées vers Katmandou pour des soins médicaux ; Lu présentait des signes d’hypothermie modérée au moment de son évacuation.

Chaîne causale : effondrement du glacier le 26 août
L’accident a été déclenché par l’effondrement d’un glacier dans l’Himalaya le 26 août, qui a libéré un flot de glace, de roches et d’eau dévalant les vallées. Le torrent a emporté routes, maisons, écoles et plusieurs projets hydroélectriques implantés le long des cours d’eau, causant des destructions étendues dans une zone fréquentée par randonneurs et pèlerins. Les infrastructures énergétiques de la région ont été particulièrement touchées, aggravant l’ampleur de la catastrophe.

Bilan humain et nombre de personnes portées disparues
Le bilan officiel dépasse désormais 1 331 morts au Népal, tandis qu’environ 5 000 personnes sont encore portées disparues, dont plusieurs centaines de ressortissants étrangers. Du côté de la région autonome du Tibet, de l’autre côté de la frontière, les autorités ont signalé 31 morts et 531 personnes portées disparues. Ces chiffres reflètent la difficulté d’obtenir des comptes précis au fur et à mesure que progressent les opérations de recherche et de secours.

Travailleurs hydroélectriques toujours introuvables dans les tunnels
Les chantiers hydroélectriques représentent un foyer majeur de disparitions : environ 900 travailleurs sont signalés manquants sur les sites de construction, et près de 500 seraient encore bloqués à l’intérieur de tunnels dans une douzaine de projets endommagés. Des survivants libérés ces derniers jours ont indiqué que d’autres personnes pourraient se trouver plus profondément dans certains tunnels, ce qui a recentré les recherches sur des sites comme Trishuli 3A.

Coopération internationale et moyens engagés
Face à l’ampleur du sinistre, le Népal a reçu l’aide d’équipes étrangères et d’unités spécialisées. Des équipes de recherche venues d’Inde, de Chine, de Corée du Sud et des États-Unis ont rejoint les opérations, et une unité de drones australienne a également été déployée pour améliorer la surveillance des zones inaccessibles. Sur le terrain, les interventions combinent forces armées nationales, équipes spécialisées internationales et secouristes locaux pour mener des recherches dans des conditions périlleuses.

Contraintes météorologiques et défis opérationnels
Les opérations de recherche ont été ralenties par des précipitations récentes qui compliquent l’accès, accroissent les risques d’autres glissements et rendent plus difficiles les manœuvres d’extraction dans les tunnels et les zones effondrées. Les équipes font face à des conditions de boue, d’éboulements et de voies de communication coupées, et l’évacuation des survivants nécessite souvent des moyens aériens pour rejoindre des établissements médicaux à Katmandou.

La découverte et le sauvetage de personnes vivantes apportent un soulagement aux familles et aux équipes de secours, mais la situation reste critique : des milliers de personnes demeurent portées disparues et de larges secteurs nécessitent des opérations de recherche prolongées et une assistance humanitaire soutenue. Les autorités continuent d’intensifier les efforts de sauvetage et d’évaluation des dommages, tandis que les communautés locales et internationales se mobilisent pour répondre aux besoins urgents des victimes.