Steve Smith porte le record d’attrapés en carrière à 223 et l’Australie mène

Steve Smith établit un record de 223 attrapés tandis que l’Australie domine l’Afrique du Sud à Kingsmead

Steve Smith établit un record avec 223 attrapés; l’Australie prend l’avantage face à l’Afrique du Sud après 390 contre 284 au stade Kingsmead de Durban.

Steve Smith a établi un nouveau record de Test en devenant le joueur non-gardien ayant le plus grand nombre d’attrapés en carrière, portée à 223, lors de la troisième journée du premier Test entre l’Afrique du Sud et l’Australie à Kingsmead, Durban. Smith a réalisé quatre prises au cours de la journée alors que l’attaque australienne maintenait une pression constante sur une équipe sud-africaine aux prises avec des choix de jeu imprécis. L’Afrique du Sud, répondant aux 390 de l’Australie, a été éliminée pour 284 ; ensuite Nic Maddinson (17 non retirés) et Travis Head (10 non retirés) ont ajouté 33 points en 5,4 overs pour porter l’avance globale australienne à 139 avant l’interruption du jeu due à la mauvaise lumière, qui a stoppé l’action pour le troisième jour consécutif.

Smith bat le record de prises en Test
Smith a entamé la journée avec 219 attrapés, à une prise du total de l’Anglais Joe Root. Il a d’abord égalé le record en capturant Temba Bavuma, puis a dépassé la marque historique en se précipitant sur sa gauche pour saisir une lame de David Bedingham hors la défense de Pat Cummins. Smith a enchaîné avec une prise spectaculaire pour éliminer Verreynne, attrapant un balayage inversé avec une main droite tendue, puis a complété sa journée par une quatrième prise sur un bord d’Anrich Nortje, envoyé par le bowling de Beau Webster. Le total de 223 attrapés de Smith dépasse le total de la plupart des spécialistes du guichet et souligne son rôle déterminant en slips au fil de sa carrière de 126 Tests.

Domination des quilleurs australiens à Kingsmead
Les quilleurs australiens ont su exploiter les conditions d’un terrain au rythme plutôt facile, cumulant pressions et récompenses. Le capitaine Pat Cummins a pris trois guichets pour 54 runs, tandis que Mitchell Starc, Josh Hazlewood et Nathan Lyon ont inscrit deux prises chacun. Le collectif de pacers et de spinners a réduit les options des batteurs sud-africains, forçant plusieurs erreurs de concentration et des coups précipités qui se sont traduits par des départs successifs. Cette prestation collective a été décisive pour contenir la réponse adverse et laisser l’Australie en position dominante avant la suite du match.

Réponse sud-africaine marquée par des contributions dispersées
Six batteurs sud-africains ont atteint la trentaine au cours de l’inning, mais aucune des contributions n’a permis d’établir une base solide. David Bedingham a signé le meilleur score avec 49, alors que la ligne de batteurs a manqué d’un relais capable de convertir les débuts en gros coups. Les éliminations sont survenues souvent après des mauvais choix offensifs, symptôme d’une équipe contrainte par le bon line and length adverse. L’absence d’une grosse manche individuelle a limité la capacité des Proteas à renverser la tendance face au quatuor de bowlers australiens.

Interruption par la mauvaise lumière et situation numérique du match
Après l’élimination sud-africaine, l’Australie a capitalisé immédiatement en deuxième manche : Nic Maddinson et Travis Head ont ajouté 33 points en seulement 5,4 overs, repoussant l’avance totale à 139. Mais la mauvaise lumière, qui a interrompu le jeu pour la troisième journée de suite, a stoppé les tentatives australiennes de creuser davantage l’écart avant la fin de la journée. L’interruption impose désormais des choix tactiques pour la reprise : l’Australie dispose d’une marge confortable mais devra convertir cette avance en domination plus nette si elle veut contrôler les derniers actes du Test.

Conséquences pour ce premier Test et perspectives
La performance défensive de Smith et l’efficacité collective des quilleurs placent l’Australie en position favorable dans ce premier Test. L’absence d’une grande relance sud-africaine laisse les hôtes sur la défensive, tandis que la gestion de la météo et de la lumière sera un facteur pour la suite. L’Australie cherchera à exploiter son avance au retour du jeu, soit en consolidant un total plus élevé, soit en visant des guichets précoces pour creuser l’écart. Pour l’Afrique du Sud, la priorité immédiate sera d’identifier les failles techniques et mentales exploitées par les Australiens et de retrouver une stabilité au milieu de l’ordre de batteurs.

L’événement phare de la journée reste la figure de Steve Smith, dont la présence dans le cordon a encore une fois fait la différence; son nouveau record ajoute une page notable à sa carrière et s’inscrit comme un moment marquant de ce Test à Durban.