À Rotterdam, un imam visé par la police après message WhatsApp mal interprété

Imam de Rotterdam interpellé après un message WhatsApp lié à un projet d’école islamique, tensions et demande d’explications

À Rotterdam, l’imam Azzedine Karrat a été interrogé par la police après le partage d’un message WhatsApp destiné à mobiliser des volontaires pour l’ouverture d’un établissement scolaire islamique; l’épisode soulève des questions sur la surveillance des communautés et la nécessité d’un dialogue public.

Azzedine Karrat, 39 ans, a terminé son prêche le vendredi 30 octobre lorsqu’il a été contacté par des policiers qui souhaitaient vérifier un signalement le concernant. La publication en cause, diffusée la veille, visait à rassembler des déclarations de soutien de parents nécessaires à l’ouverture d’un lycée islamique à Capelle aan den IJssel, près de Rotterdam. Selon le récit de l’imam, un message invitait des volontaires à se réunir pour prier, partager un repas, puis se déplacer « en masse » afin de collecter les dernières signatures avant une date-limite. Un interlocuteur a interprété cette formulation comme un appel à des troubles et a alerté les forces de l’ordre.

Nature et contexte du message WhatsApp
Le message initial n’était pas destiné à appeler à la violence, expliquent les personnes impliquées dans le projet scolaire. Il s’agissait d’une mobilisation citoyenne pour déposer des déclarations de soutien requises administrativement avant minuit. Karrat, qui soutient l’initiative sans en être l’instigateur, a relayé la publication dans ses statuts WhatsApp. C’est la lecture alarmée d’un destinataire qui a déclenché l’alerte et poussé une connaissance à contacter l’imam le lendemain matin pour lui faire part de son inquiétude.

Contrôle policier et entretien au domicile
La police a entrepris des vérifications après la réception du signalement. Des agents se sont déjà déplacés plus tôt dans la journée, puis sont revenus en fin d’après-midi devant le domicile de l’imam à Barendrecht. Karrat a ouvert la porte et invité les policiers à entrer pour discuter à l’intérieur. Ceux-ci lui ont demandé le nom de l’école et les coordonnées des responsables afin de confirmer le but de la mobilisation. Refusant de communiquer des informations personnelles de tiers sans leur consentement, l’imam a finalement montré l’ensemble des échanges sur son téléphone. Toujours selon son récit, les policiers ont reconnu l’erreur et présenté des excuses tout en expliquant le contexte de leur intervention.

Statut de médiateur local et préoccupations communautaires
Aux yeux des autorités locales, Karrat est une figure de confiance: il est régulièrement sollicité pour apaiser les tensions, prévenir la radicalisation et relayer des messages de prévention auprès des jeunes. C’est précisément ce rôle de médiateur qui rend l’incident sensible, l’imam craignant les effets sur la perception de sa mosquée et de ses fidèles. Il redoute que la visite policière alimente un sentiment d’être « constamment surveillé » parmi les jeunes musulmans, une préoccupation qu’il partageait déjà dans ses interventions publiques.

Position de la police sur la surveillance des réseaux sociaux
La police de Rotterdam justifie la démarche par un renforcement général des contrôles des réseaux sociaux, motivé par des annonces de manifestations de la génération Z susceptibles d’entraîner des troubles à l’ordre public. Les autorités soulignent que des vérifications ont été menées dans plusieurs villes et insistent sur le fait que l’intervention n’implique pas que l’imam ait été formellement suspecté d’une infraction ou animé de mauvaises intentions. Elles regrettent cependant les répercussions humaines de l’épisode sur la personne concernée.

Demandes de clarification et enjeux institutionnels
Le chef d’équipe policière a depuis contacté Azzedine Karrat, et un entretien en personne est prévu. L’imam demande des excuses officielles et souhaite rencontrer la municipalité pour obtenir des garanties sur la manière dont seront conduites à l’avenir de telles vérifications, en particulier lorsque des tiers sont impliqués et que des leaders communautaires risquent d’être stigmatisés. Il souligne par ailleurs que toutes les personnes confrontées à une alerte ne disposent pas des mêmes moyens pour se défendre et faire valoir leur version des faits.

Les autorités locales et la police se trouvent face à un dilemme classique: concilier la prévention des troubles publics et le respect des libertés individuelles, tout en maintenant la confiance des communautés. L’affaire met en lumière la nécessité d’une procédure transparente et proportionnée lors de la surveillance des échanges sur des plateformes privées, afin d’éviter des malentendus au retentissement social important. Un dialogue formel entre l’imam, la municipalité et la police est attendu pour clarifier les circonstances de l’intervention et apaiser les tensions.