Chad le Clos devient l’athlète le plus titré du Commonwealth avec 21 médailles

Chad le Clos devient l’athlète le plus médaillé de l’histoire des Jeux du Commonwealth avec 21 médailles

Chad le Clos atteint 21 médailles aux Jeux du Commonwealth 2026, dépassant Emma McKeon après le bronze du relais 4 × 100 quatre nages, et vise Los Angeles 2028.

Chad le Clos a inscrit une nouvelle page de l’histoire du sport international en remportant sa 21e médaille aux Jeux du Commonwealth, dépassant l’Australienne Emma McKeon pour devenir l’athlète la plus décorée de ces compétitions. Le nageur sud-africain de 34 ans a pris part à la course en nageant la jambe papillon du relais 4 × 100 mètres quatre nages masculin, contribuant au bronze décroché par l’équipe d’Afrique du Sud mercredi soir, complétant ainsi un total de trois médailles pour ces Jeux 2026.

Le record historique
Le total de 21 médailles de Le Clos se compose désormais de sept titres d’or, cinq secondes places et neuf troisièmes places accumulés sur cinq éditions des Jeux du Commonwealth. Sa première participation remonte à Delhi 2010 où il avait émergé à 18 ans avec cinq médailles. Il avait ensuite ajouté sept récompenses à Glasgow en 2014, cinq à la Gold Coast en 2018 et une à Birmingham en 2022. Les trois médailles obtenues à Glasgow 2026 portent son bilan à un sommet inédit pour un athlète aux Jeux du Commonwealth.

Bronze au relais 4 × 100 quatre nages
Mercredi soir, l’Afrique du Sud a remporté la médaille de bronze du relais 4 × 100 quatre nages masculin. Le Clos, aligné sur la portion papillon, a livré une prestation décisive qui a aidé son équipe à monter sur le podium. Il s’agit de son troisième podium individuel ou par équipe dans ces Jeux — après l’argent au relais 4 × 100 m quatre nages mixte et le bronze au relais 4 × 100 m libre masculin — confirmant sa capacité à performer aussi bien en courses individuelles qu’en relais.

Parcours aux Jeux depuis 2010
La longévité de Le Clos sur la scène internationale est l’un des éléments remarquables de son parcours. De son explosion à Delhi en 2010 à son rôle de leader en 2026, il a su maintenir un niveau compétitif élevé pendant plus d’une décennie. Ses 21 médailles reflètent la constance et la polyvalence : performances en papillon, contributions décisives en relais et présence dans les compétitions majeures des cinq dernières éditions des Jeux du Commonwealth.

Réactions et ambiance au sein de l’équipe sud-africaine
Après la course, Le Clos a exprimé son émotion et sa reconnaissance envers ses coéquipiers. “C’était émouvant, mais je pense que ces deux premières médailles étaient juste un peu plus simplement parce que je devais surmonter la bosse et ce soir, je devais juste rester cool et ramener ça à la maison”, a-t-il déclaré. Il a aussi salué l’engagement collectif : “La façon dont les garçons et les filles ont nagé… ils ont nagé avec tout leur cœur. Ils n’arrêtaient pas de dire ‘nous faisons ça pour Chad’ avant de descendre, et cela signifie tout pour moi.” Les propos traduisent l’importance du rôle de mentor et de référence qu’il occupe dans le groupe sud-africain.

Héritage et comparaison avec les grandes figures
Le Clos n’est pas seulement un recordman des Jeux du Commonwealth ; il est également champion olympique. Sa victoire surprise au 200 m papillon aux Jeux de Londres 2012, remportée devant Michael Phelps, reste l’un des moments les plus marquants de sa carrière. Il a aussi ajouté des médailles aux Jeux de Rio en 2016 et a poursuivi sa présence aux Jeux de Tokyo et de Paris. Sa trajectoire, marquée par des succès individuels et une influence durable dans les relais, consolide son statut parmi les plus grandes figures de la natation contemporaine.

Objectif Jeux olympiques 2028
À l’approche des Jeux de Los Angeles 2028, Le Clos a déclaré son intention d’essayer de se qualifier pour ce qui serait ses cinquièmes Jeux olympiques. À 34 ans et avec un palmarès exceptionnel, il aborde cette échéance comme un nouveau défi, motivé par l’envie de prolonger sa carrière au plus haut niveau. Sa capacité à alterner relais et courses individuelles, ainsi que son expérience des grandes compétitions, font de lui un candidat sérieux pour les prochains rendez‑vous internationaux.

Chad le Clos quitte Glasgow 2026 avec un nouveau record et une trajectoire qui restera étudiée par la communauté sportive : son palmarès aux Jeux du Commonwealth est désormais un repère historique, et sa quête de qualification pour Los Angeles donnera les prochains chapitres de sa carrière.