Comment les drones ont tué près de 1 000 civils en Afrique en trois ans | Drone frappe les nouvelles
Selon un nouveau rapport.
Plus de 943 civils ont été tués dans au moins 50 incidents dans six pays africains de novembre 2021 à novembre 2024, selon le rapport de Drone Wars UK.
Le rapport, intitulé Death on Livilor, révèle que les frappes ne parviennent pas régulièrement à faire la distinction entre les civils et les combattants dans leurs opérations. EXperts a déclaré à Al Jazeera que le nombre de morts n’était probablement que la pointe de l’iceberg parce que de nombreux pays mènent des campagnes de drones secrètes.
Alors que les drones deviennent rapidement l’arme de choix pour les gouvernements du continent, quelles sont les conséquences pour les civils dans les zones de conflit? Est-il temps pour le monde de réglementer la vente de drones?
Qu’est-ce qui explique la surtension des acquisitions de drones par les nations africaines?
Le rapport souligne comment le nombre de nations africaines acquérant des drones armés, en particulier les drones à altitude moyenne, à long terme (mâle), a considérablement augmenté ces dernières années.
Depuis 2022, au moins 10 pays africains ont obtenu ces armes avec des gouvernements justifiant leurs achats comme moyen de lutter contre les rébellions et les menaces de sécurité.
Cependant, la réalité sur le terrain a souvent été différente avec de nombreuses grèves entraînant des victimes civiles de masse, ce qui soulève des préoccupations concernant les violations des droits de l’homme.
Cora Morris, l’auteur du rapport, a déclaré que les drones ont été commercialisés comme un moyen «efficace» et moderne de mener une guerre avec un risque minimal pour le personnel militaire.
Mais en réalité, ce n’est pas toujours vrai que les victimes civiles ont monté.
Morris a déclaré que les drones «réduisent considérablement le seuil de recours à la force, ce qui facilite beaucoup les armées de déployer des munitions sans risque pour leurs propres forces».
“Le résultat de cela a été un grave péage civil”, a-t-elle déclaré à Al Jazeera.
La prolifération des drones a également été alimentée par des changements géopolitiques alors que les gouvernements africains recherchent une plus grande autonomie militaire et se tournent vers de nouveaux fournisseurs disposés à vendre sans conditions strictes.
Michael Spagat, chef du Département d’économie de l’Université Royal Holloway de Londres, considère la tendance comme principalement motivée par l’économie.
«L’achat de drones est devenu un moyen bon marché pour les États d’acquérir une puissance de feu importante. Les drones ont l’avantage supplémentaire que les attaquants n’ont pas à s’inquiéter de la mort des pilotes », a déclaré Spagat à Al Jazeera. «Vous n’avez pas à investir dans la formation de personnes que vous pourriez perdre.»
Il a également déclaré que cette tendance était probablement juste à son début.
“Certains pays peuvent encore se mettre au courant de l’utilisation de leurs drones, et à un moment donné, nous commencerons à entendre parler de groupes non étatiques utilisant des drones puissants”, a-t-il averti.
“Ce sont encore des technologies assez avancées, mais je doute que cela reste comme ça pour toujours”, a-t-il ajouté.
Bien que le rapport examine principalement les conséquences de l’utilisation des drones en Afrique, il aborde également les principaux fournisseurs alimentant cette augmentation.
Turkiye, Chine et l’Iran sont devenus les exportateurs dominants, selon le rapport, et fourni une gamme de systèmes de drones aux nations africaines.
Morris a déclaré que le rôle d’acteurs comme Turkiye et la Chine, qui ont été disposés à fournir des drones “relativement bon marché avec peu de préoccupation quant à la façon dont ils doivent être utilisés”, signifie que ces armes ont proliféré rapidement au cours des dernières années, en particulier pour les États combattant des groupes armés.
Quels pays ont été étudiés?
Le rapport identifie six nations clés où l’utilisation des drones a eu un impact particulièrement mortel:
Soudan
Les drones ont été largement utilisés dans la guerre civile en cours du Soudan avec des rapports de frappes atteignant des infrastructures civiles, y compris les marchés et les zones résidentielles. Les deux côtés en guerre – les militaires du Soudan et son groupe paramilitaire des forces de soutien rapide – ont utilisé des drones.
Somalie
Le pays est depuis longtemps un champ de bataille pour la guerre des drones, principalement motivé par les opérations ciblant l’Affilié d’Al-Qaïda Al-Shabab. Cependant, les morts civiles ont été alarmantes fréquentes, ce qui soulève des préoccupations concernant la précision et l’intelligence derrière ces grèves. Le commandement de l’Afrique de l’armée américaine a conduit des centaines de frappes aériennes en Somalie qui ont déclaré des combattants d’al-Shabab ciblés, mais ont également fini par tuer des civils dans des dommages dits collatéraux.
Nigeria
Le gouvernement nigérian a employé des drones dans sa lutte contre Boko Haram et d’autres groupes armés. Pourtant, il y a eu plusieurs cas de grèves sur des civils, notamment en décembre 2023 lorsqu’une attaque de drone a frappé un groupe de personnes observant une célébration musulmane à Tudun Biri dans l’État de Kaduna.
Burkina Faso
Le conflit au Burkina Faso a commencé à s’intensifier vers 2015 alors que l’activité de groupe armée se répandait du Mali voisin. Il fait partie d’une crise régionale plus large au Sahel.
Mali
Le Mali et le Burkina Faso ont tous deux augmenté leur utilisation de drones contre des groupes armés. Mais ces grèves ont entraîné à plusieurs reprises des victimes civiles.
Ethiopie
Le gouvernement éthiopien s’est de plus en plus utilisé sur les drones dans sa lutte contre le Front de libération du peuple Tigray (TPLF). De multiples grèves sur les camps de réfugiés et les marchés ont conduit à une condamnation généralisée. Les organisations de droits de l’homme et les Nations Unies ont décrié le manque de responsabilité.
Quelles ont été quelques-unes des grèves les plus meurtrières?
L’impact a été dévastateur avec plusieurs grèves entraînant des pertes importantes de vie civile. Parmi les incidents les plus tragiques documentés dans le rapport figurent:
- Nigeria, décembre 2023: La grève du drone dans le village de Tudun Biri destiné à cibler les combattants d’un groupe armé a plutôt frappé une foule de musulmans observant les vacances célébrant l’anniversaire du prophète Muhammad, tuant 85 personnes. Un communiqué du gouvernement a déclaré que le péage civil était le résultat d’une analyse incorrecte.
- Éthiopie, 2022-2023: Une attaque en octobre 2022 contre les résidents du village d’Oromia de Bekke a tué au moins 86 personnes. Le rapport indique que les forces gouvernementales avaient intensifié des attaques de drones après qu’un nombre croissant de combattants de l’Armée de libération de l’Oromo ont été signalés dans la région. Il a ajouté que dans les semaines qui ont suivi l’attaque initiale, au moins une douzaine de frappes de drones supplémentaires ont été effectuées dans la région d’Oromia avec des victimes signalées dans au moins 10 de ces frappes.
- Somalie, mars 2024: Deux frappes de drones qui ont frappé le sud de Jaffey Farm en Somalie et le village de Bagdad à proximité ont tué au moins 23 personnes dans un incident qui a attiré un tollé généralisé et appelle à la responsabilité. Les familles des victimes ont décrit l’incident comme un massacre tandis qu’une déclaration du gouvernement somalien a affirmé que tous ceux qui avaient été tués étaient des «terroristes», refusant de reconnaître les dommages causés aux civils, selon le rapport.
- Burkina Faso, août 2023: Une grève de drone par l’armée de Burkinabe a frappé un marché dans le village de Bouro, tuant au moins 28 personnes. L’incident est juste celui qui expose «les attentats erratiques des communautés innocentes qui semesent seulement de la destruction et de l’insécurité», selon le rapport.
- Soudan, septembre 2023: Une attaque de drones sur le marché Goro de Khartoum a tué au moins 46 personnes. Des rapports et des déclarations de témoins ont suggéré que l’attaque a été menée par des drones ou des avions militaires qui seraient affiliés à l’armée du Soudan.
Morris a déclaré qu’il y a «une réticence évidente à enquêter correctement sur les allégations de victimes civiles», ajoutant que «l’échelle de montage des dommages civils dans le monde trahit un incapacité en gros à prendre au sérieux la perte de la vie civile.
“C’est tout à fait plus effronté lorsque l’utilisation des drones concerne une normalisation concernant la mort civile accompagnant leur prolifération”, a-t-elle déclaré.
La vente de drones nécessite-t-elle une meilleure surveillance et réglementation?
Le rapport souligne le besoin urgent d’une plus grande surveillance et d’une réglementation de l’utilisation des drones au milieu d’une expansion rapide de la guerre des drones dans le monde.
Au cours des 10 dernières années, le nombre de pays opérant des drones est passé de quatre à 48, selon le rapport.
Il a indiqué que trois principaux accords internationaux de contrôle des armes s’appliquent actuellement à l’exportation de drones armés, mais ils ont tous des «faiblesses importantes».
Dans ses recommandations, l’auteur du rapport a exhorté la communauté internationale à s’orienter rapidement vers la création d’un nouveau régime de contrôle international axé sur la prévention des dommages découlant de la prolifération de systèmes armés non pasradaires.
Morris et Spagat ont convenu que la guerre des drones ne fera que se développer.
“Je pense que l’utilisation des drones va se développer de manière assez importante et éventuellement proliférer pour les groupes non étatiques”, a déclaré Spagat.