Des échantillons de squelettes de l’Holocène remettent en question le lien entre les modes de vie sédentaires et l’affaiblissement osseux lié à l’âge

Les recherches menées par Vladimír Sládek apportent un nouvel éclairage sur la façon dont vieillissent les os, remettant en question les hypothèses de longue date selon lesquelles les modes de vie sédentaires sont la principale cause de l’affaiblissement de la solidité des os chez l’homme moderne.

L’étude a analysé 1 881 humérus, fémurs et tibias adultes issus de populations européennes de l’Holocène pour examiner l’évolution de la résistance et de la structure des os avec l’âge. Étonnamment, les chercheurs ont découvert que les schémas de vieillissement diaphysaire (diaphysaire) étaient cohérents chez les adultes du début et de la fin de l’Holocène, malgré des différences significatives dans les niveaux d’activité physique entre les deux groupes. La recherche est publiée dans la revue Avancées scientifiques.

“Nos résultats suggèrent que les différences de mode de vie n’expliquent peut-être pas entièrement le déclin de la solidité osseuse lié à l’âge”, a déclaré le Dr Sládek. “Au lieu de cela, la biologie de la croissance osseuse et du vieillissement joue un rôle essentiel.”

Les principales conclusions comprennent :

• Apposition sous-périostée insuffisante : alors que les os tentent de s’adapter en s’étendant vers l’extérieur, ce processus ne compense pas complètement l’expansion vers l’intérieur de la cavité médullaire.
• Différences spécifiques au sexe :
  • La force diaphysaire est restée stable dans l’ensemble des fémurs féminins et des os longs masculins.
  • Cependant, les humérus et les tibias des femmes ont montré des déclins significatifs liés à l’âge, indiquant une plus grande vulnérabilité des membres supérieurs.
• Membres supérieurs les plus touchés : les humérus se sont révélés plus sensibles au vieillissement que les fémurs et les tibias, soulignant le rôle essentiel de la croissance postnatale dans le maintien de la santé des os.

Implications plus larges

La recherche souligne l’importance des modèles de croissance au début de la vie pour contrecarrer la perte osseuse plus tard à l’âge adulte. Cela remet également en question l’opinion dominante selon laquelle la réduction de l’activité physique dans les sociétés modernes est le seul moteur de la fragilité squelettique liée à l’âge.

“Comprendre comment les os s’adaptent – ou ne parviennent pas à s’adapter – tout au long de la vie est vital non seulement pour l’anthropologie mais aussi pour la santé publique”, a ajouté le Dr Sládek. “Ces informations pourraient éclairer les stratégies visant à prévenir l’ostéoporose et les affections associées chez les populations vieillissantes.”

Cette recherche a examiné la résistance diaphysaire et la perte osseuse corticale dans des échantillons de squelette de l’Holocène afin d’étudier les schémas à long terme du vieillissement osseux. Le travail met en évidence les influences évolutives et développementales sur la santé du squelette à travers l’histoire de l’humanité.