La psilocybine pourrait inverser les effets des lésions cérébrales résultant de la violence conjugale, selon une étude sur les rats

Le terme violence conjugale (VPI) fait référence aux abus physiques, sexuels ou psychologiques perpétrés par un individu sur son partenaire amoureux ou son conjoint. Les victimes de VPI qui sont régulièrement agressées et maltraitées physiquement peuvent parfois présenter des blessures qui ont des conséquences durables sur leur humeur, leurs processus mentaux et leur comportement.

Les types courants de blessures observées chez les victimes de VPI qui sont périodiquement attaquées physiquement comprennent les traumatismes crâniens légers (TCCm) et les perturbations du flux sanguin ou d’oxygène vers le cerveau résultant d’un étranglement non mortel (NFS). Ces deux phénomènes ont été liés à une inflammation du cerveau et à une capacité entravée à former de nouvelles connexions entre les neurones ou à modifier des connexions plus anciennes (c’est-à-dire la neuroplasticité).

Des chercheurs de l’Université Monash, de l’Université de l’Île de Vancouver et de l’Université de Victoria ont récemment mené une étude sur des rats visant à évaluer le potentiel du composé psychédélique psilocybine à inverser les effets chroniques des lésions cérébrales liées au VPI. Leurs conclusions, publiées dans Psychiatrie Moléculairesuggèrent que la psilocybine pourrait en effet réduire l’inflammation et l’anxiété, améliorer la mémoire et faciliter l’apprentissage suite à des lésions cérébrales causées par des traumatismes physiques répétés.

“Les séquelles neurocomportementales chroniques du VPI-BI sont associées à une neuroinflammation et à une neuroplasticité altérée, et les options de traitement efficaces sont rares, en particulier dans le contexte du VPI”, ont écrit Josh Allen, Mujun Sun et leurs collègues dans leur article.

“Cependant, la psilocybine, un 5-HT_2A un agoniste des récepteurs ayant un potentiel thérapeutique dans les troubles psychiatriques partageant une physiopathologie qui se chevauche avec celle de l’IB, est un candidat prometteur. Cette étude a évalué les effets de la psilocybine sur le comportement, la cognition et la neurobiologie dans un nouveau modèle de rat d’IPV-BI récurrent. »

Un nouveau modèle de rat de lésion cérébrale liée au VPI

Comme la majorité des victimes de VPI sont des femmes, Allen, Sun et leurs collègues ont réalisé leurs expériences sur des rats femelles. Pour modéliser les lésions cérébrales liées au VPI, ils ont soumis les rats à des blessures légères qui reflétaient celles observées chez de nombreuses victimes du VPI.

“Les rats femelles ont subi un TBI quotidien (impact latéral) suivi d’un NFS (90 s) pendant cinq jours, suivis de 16 semaines de récupération”, ont expliqué les auteurs.

Quatre mois après que les rats aient été blessés, ils ont reçu soit une dose de psilocybine, soit une injection de placebo (eau salée). 24 heures plus tard, ils ont accompli des tâches comportementales conçues pour évaluer leurs niveaux de mémoire, d’apprentissage, de motivation et d’anxiété.

La psilocybine est connue pour activer la 5-HT_2A récepteurs, un sous-type de récepteur de sérotonine connu pour jouer un rôle dans la régulation de l’humeur, des processus mentaux et de l’adaptabilité du cerveau (c’est-à-dire la plasticité). Utiliser un médicament pouvant bloquer l’activité de la 5-HT_2A récepteurs, les chercheurs ont également tenté de déterminer si ces récepteurs jouaient un rôle clé dans les effets observés.

“Pour déterminer si les effets de la psilocybine étaient dus au 5-HT_2A dépendant du récepteur, des rats supplémentaires ont reçu un prétraitement avec du 5-HT sélectif_2A antagoniste des récepteurs M100907 (1,5 mg/kg) une heure avant l’administration de psilocybine”, ont écrit les auteurs.

Une voie possible pour faciliter la récupération du VPI

Dans l’ensemble, les résultats des expériences de cette équipe de recherche suggèrent que la psilocybine pourrait aider à inverser certains des dommages comportementaux, cognitifs et cérébraux causés par des attaques physiques répétées. Il a été constaté que les rats femelles qu’ils ont testés présentaient moins de comportements anxieux et dépressifs après avoir reçu de la psilocybine, tout en obtenant de meilleurs résultats aux tests de mémoire et d’apprentissage.

“La psilocybine a récupéré les anomalies induites par mTBI + NFS dans le labyrinthe positif élevé, a augmenté la préférence pour le saccharose lorsqu’elle est administrée sans M100907 et a amélioré l’apprentissage par inversion dans le labyrinthe aquatique et la mémoire spatiale dans le labyrinthe Y”, ont écrit les auteurs. “Dans l’hippocampe dorsal, les rats mTBI+NFS traités avec une solution saline, mais pas ceux traités à la psilocybine, présentaient un nombre accru de cellules microgliales dans la couche moléculaire et moins de cellules reelin-positives dans la zone sous-granulaire.”

Comme cette étude a été réalisée sur des rats, ses résultats ne peuvent pas encore être appliqués avec certitude aux humains. À l’avenir, des essais cliniques sur des humains pourraient aider à déterminer si la psilocybine constitue réellement une stratégie thérapeutique sûre et efficace pour faciliter la guérison des lésions cérébrales liées au VPI.

“Ces résultats suggèrent que les effets antidépresseurs, pro-cognitifs, anti-inflammatoires et améliorant la neuroplasticité de la psilocybine sont prometteurs pour améliorer les résultats chroniques de l’IPV-BI et mettent en évidence le rôle critique de la 5-HT._2A récepteurs dans la médiation des bienfaits thérapeutiques de la psilocybine », ont écrit Allen, Sun et leurs collègues.

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