Le clair de lune réfléchi rend les effraies des clochers moins visibles pour leurs proies
Grandeurs radiométriques pour analyser le camouflage d’un prédateur aviaire à travers BM contre le ciel, vu d’une proie au sol. Crédit: Actes de l’Académie nationale des sciences (2024). DOI : 10.1073/pnas.2406808121
Une équipe de chercheurs en biologie et en optique affiliés à de nombreuses institutions espagnoles a découvert que le sous-poil unique de la chouette effraie des clochers contribue à la rendre moins visible pour les proies lorsqu’elle vole sous la lune et sous un ciel étoilé.
Dans leur article publié dans le Actes de l’Académie nationale des sciencesle groupe décrit comment ils ont utilisé diverses techniques pour évaluer les conditions d’éclairage la nuit et à quoi pourrait ressembler une chouette effraie pour ses proies, comme les rongeurs, lorsqu’elle fond pour les attraper.
Les chercheurs notent que la plupart des hiboux ont beaucoup de couleurs dans leurs plumes, ce qui les aide à se fondre dans leur environnement, ce qui facilite la capture des souris, des rats et d’autres proies. Mais la chouette effraie des clochers a un ventre d’un blanc pur, ce qui semble faciliter la détection des proies. Il a également un visage rond et blanc.
L’équipe s’est demandé si la coloration unique aidait la chouette à se fondre dans un ciel nocturne sans nuages. Pour le savoir, ils ont mené une étude des conditions de lumière la nuit, explorant à quoi ressembleraient les effraies des clochers et à quoi elles ressembleraient probablement en tant que proie.
Le travail de l’équipe consistait à modéliser la façon dont la lumière se reflétait dans le ciel, diverses parties du sol et le plumage du hibou. Ils ont découvert que le clair de lune réfléchi rendait les hiboux à peine visibles pour une créature située au sol. Ils ont également constaté que les nuits sans nuages, le contraste entre le dessous blanc et réfléchissant du hibou, très similaire à celui de la lune et du ciel, était trop faible pour que la plupart des proies des rongeurs puissent le détecter. Et cela a permis à la chouette de se fondre dans l’arrière-plan alors qu’elle fondait rapidement et silencieusement sur sa proie.
Axes verticaux : Facteurs de réflectance du spécimen de chouette effraie, à partir de mesures hyperspectrales effectuées dans les zones de plumage indiquées sur la figure (A–D). Axes horizontaux : longueur d’onde (nm). Crédit: Actes de l’Académie nationale des sciences (2024). DOI : 10.1073/pnas.2406808121
L’équipe de recherche conclut en suggérant que leurs travaux ont montré qu’il est très probable que le dessous blanc de la chouette effraie et son visage rond et blanc empêchent les proies, telles que les souris, de voir l’oiseau avant qu’il ne soit trop tard pour s’échapper. Ainsi, la coloration unique du hibou constitue un camouflage efficace.
Plus d’informations :
Juan J. Negro et al, Camouflage nocturne grâce à un fond assorti au clair de lune, Actes de l’Académie nationale des sciences (2024). DOI : 10.1073/pnas.2406808121
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Citation: Le clair de lune réfléchi rend les chouettes effraies moins visibles pour les proies (19 décembre 2024) récupéré le 19 décembre 2024 sur
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