Le contact peau à peau améliore l’allaitement maternel mais pas les résultats cognitifs chez les nourrissons très prématurés: essai clinique

Des chercheurs dirigés par l’hôpital universitaire de Trondheim en Norvège rapportent que deux heures de contact immédiat à la peau à la peau entre les mères et les nourrissons très prématurés après la naissance n’améliorent pas le développement cognitif, moteur ou du langage d’ici l’âge de 2 à 3 ans. Les nourrissons recevant l’intervention ont montré des résultats d’allaitement significativement améliorés.

Les nourrissons très prématurés nés entre 28 et 31 semaines de gestation courent un risque accru de déficiences à long terme, notamment la paralysie cérébrale, les retards cognitifs et linguistiques, les conditions psychiatriques et les déficits visuels ou auditifs.

L’Organisation mondiale de la santé préconise un contact avec la peau à la peau maternelle précoce (SSC) en tant qu’intervention potentiellement protectrice basée sur des preuves antérieures indiquant une thermorégulation améliorée, une mortalité infantile réduite et une meilleure stabilité physiologique.

Dans l’étude, “Contact immédiat de la peau à la peau dans les nouveau-nés très prématurés et le neurodéveloppement de la petite enfance”, publié dans Jama Network OpenLes chercheurs ont mené un essai clinique randomisé ouvert en ouvert pour évaluer si le SSC immédiat améliore le neurodéveloppement de la petite enfance chez les nourrissons très prématurés.

Au total, 108 nouveau-nés nés entre 28 et 32 ​​semaines de gestation ont été inscrits dans trois hôpitaux norvégiens entre 2014 et 2020. Les nourrissons éligibles pesaient plus de 1 000 g et nécessitaient moins de 40% de soutien en oxygène à la naissance. Les nouveau-nés ont été randomisés pour recevoir deux heures de SSC immédiat dans la salle d’accouchement ou des soins standard impliquant un transfert direct à l’unité de soins intensifs néonatals dans un incubateur.

Le résultat principal était le développement cognitif à 2 à 3 ans, mesuré à l’aide des échelles de Bayley du développement du nourrisson et des tout-petits, troisième édition (BSID-III). Les mesures secondaires comprenaient des scores de développement du langage et des moteurs, ainsi que des données sur les pratiques d’allaitement maternel et les questionnaires déclarés par les parents.

Aucune différence significative dans le développement cognitif n’a été trouvée entre les groupes. À 2 à 3 ans, les scores composites cognitifs moyens BSID-III étaient de 99,6 dans le groupe SSC et 99,4 dans le groupe de soins standard (différence moyenne, 0,21; IC à 95%, −5,26–5,68; p = 0,94).

Le risque de retard de développement était similaire entre les groupes, avec 51% des enfants du groupe SSC et 49% dans le groupe de soins standard en inférieur aux seuils cliniques sur au moins une évaluation (rapport de cotes, 1,10; IC à 95%, 0,47–2,56; P = 0,83).

Les résultats de l’allaitement maternel ont favorisé le groupe SSC. À la sortie de l’hôpital, 84% des nourrissons du groupe SSC ont été allaités, contre 67% dans le groupe de soins standard. À 12 mois, 44% des nourrissons du groupe SSC étaient toujours allaités, contre 26% dans le groupe de soins standard. Aucune différence significative dans les résultats indésirables ou les complications n’a été observée entre les groupes.

Les scores cognitifs étaient presque identiques entre les groupes, avec une différence moyenne de 0,21 points (IC à 95%, −5,26–5,68; P = 0,94). Aucune différence n’a émergé dans le risque de retard de développement entre SSC et les groupes témoins (51% contre 49%, rapport de cotes 1,10 (IC à 95%, 0,47–2,56); P = 0,83). Pourtant, significativement plus de nourrissons du groupe SSC ont été allaités à la sortie de l’hôpital (84% contre 67%; P = 0,04), avec des taux plus élevés d’allaitement maternel et une tendance vers des taux plus élevés à 12 mois (44% contre 26%; P = 0,07).

Les auteurs n’ont signalé aucun avantage neurodéveloppemental de SSC immédiat à l’âge de 3 ans, mais ont noté des gains cliniquement significatifs dans l’allaitement maternel et la liaison des enfants maternels. Ces résultats reflètent des études antérieures liant la SSC à une meilleure santé psychologique parentale et à la connexion émotionnelle en milieu néonatal.

Plutôt que de poursuivre des essais supplémentaires, les auteurs préconisent une adoption plus large de cette intervention à faible coût en fonction de sa sécurité et de sa prestation d’allaitement soutenue. L’amélioration de la proximité des parents de parents peut avoir une signification pratique dans les soins néonatals, même lorsque les scores neurodéveloppementaux ne sont pas affectés.

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