Les plantes de maïs utilisent un gaz volatil pour combattre les ravageurs dans des champs densément encombrés
Modèle illustrant comment la plantation dense déclenche la rétroaction des plantes pour améliorer la résistance au maïs. Crédit: Science (2025). Doi: 10.1126 / science.adv6675
Lorsque les champs de maïs deviennent trop encombrés, les plantes se signalent mutuellement pour augmenter leurs défenses. Une équipe de recherche dirigée par Dongsheng Guo de l’Université du Zhejiang a révélé que dans des conditions encombrées, les usines de maïs libèrent un gaz volatil appelé Linalool dans l’air. Lorsqu’il atteint les plantes voisines, le gaz déclenche une réponse défensive dans leurs racines.
Bien que la plantation des cultures rapprochées puisse augmenter la taille de la récolte, elle augmente également le risque d’agents pathogènes et de parasites tels que les chenilles et l’agrile du maïs africain. Lorsque cela se produit, les cultures de maïs ne restent pas paresseuses. On savait déjà que les plantes pouvaient changer leur forme dans des conditions surpeuplées, comme la croissance plus grande pour obtenir plus de soleil, mais moins était connu sur leur réponse immunitaire.
L’équipe de recherche rapporte que dans des champs denses, Linalool agit comme une sonnette d’alarme, déclenchant les racines des plantes voisines pour augmenter la production de jasmonate et d’autres hormones végétales. Ceci, à son tour, conduit à plus de benzoxazinoïdes qui fuient dans le sol autour des racines.
Cette classe de composés de défense chimique des plantes modifie la composition bactérienne du sol, protégeant ainsi les plantes des ravageurs. Et la réponse protectrice est rapide, avec une défense accrue contre les chenilles observées après seulement trois jours de croissance dans des conditions de haute densité.
Cependant, comme les chercheurs le notent de leurs études sur le terrain, il y a une prise. Cette augmentation défensive se fait au prix de la réduction de la croissance, car les plantes mettent plus de leurs ressources en défense plutôt que de croissance.
Les scientifiques ont également montré que le sol modifié par des cultures de maïs densément plantées offrait une protection continue pour les nouvelles cultures, même contre différents parasites. Les plantations ultérieures ont été protégées contre les nématodes et autres agents pathogènes, pas seulement les insectes. Cela suggère que la préparation à la défense du maïs persiste dans le sol longtemps après la récolte de la culture initiale.
Nourrir le monde
La recherche a un avantage clair pour l’avenir de l’agriculture, comme le déclarent les chercheurs dans leur article, qui a été publié dans la revue Science. “Exploiter cette voie de défense naturelle à travers l’élevage, les inoculants microbiens ou la biologie synthétique pourrait permettre le développement de cultures plus résilientes et nécessite moins d’entrées chimiques.”
Le maïs est un aliment de base dans le régime alimentaire de millions à travers le monde, donc comprendre ses mécanismes défensifs est d’une grande importance. L’implication plus large de cette recherche est qu’elle pourrait aider à relever le défi de nourrir une population mondiale croissante tout en minimisant l’utilisation des pesticides et son impact environnemental associé.
Un article de point de vue sur la recherche a également été publié dans Science.
Écrit pour vous par notre auteur Paul Arnold, édité par Gaby Clark, et vérifié et révisé par Robert Egan – cet article est le résultat d’un travail humain minutieux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour garder le journalisme scientifique indépendant en vie. Si ce rapport vous importe, veuillez considérer un don (surtout mensuel). Vous obtiendrez un sans publicité compte comme un remerciement.
Plus d’informations:
Dongsheng Guo et al, la rétroaction de plantes-sols déclenchée par Linalool entraîne une adaptation de défense dans les plantations de maïs denses, Science (2025). Doi: 10.1126 / science.adv6675
Niklas Schandry et al, l’odeur d’une foule, Science (2025). Doi: 10.1126 / science.adz7633
© 2025 Science X Réseau
Citation: Les usines de maïs utilisent un gaz volatil pour combattre les ravageurs dans des champs densément encombrés (2025, 19 août) récupérés le 20 août 2025 de
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